Lumbalni živac dio je kabelske mreže vlakana koja prenosi osjete i pokrete između mozga i tijela. U ljudskom tijelu, pet lumbalnih živaca grupirano je zajedno u skup poznat kao lumbalni pleksus. Lumbalni živci dio su perifernog živčanog sustava koji izvire iz kralježaka ili kralježnice u lumbalnom ili donjem dijelu leđa. Ova vlakna se povezuju i djeluju na donji dio leđa, trup, noge i stopala.
Živci, glavna komponenta živčanog sustava, su žičani putevi kroz tijelo koji prenose informacije pomoću električnih signala. Ovi impulsi potječu iz mozga i leđne moždine. Osjet, položaj i kretanje dijela tijela kontroliraju se komunikacijskim putem živca.
Prvi lumbalni živac počinje na razini posljednje torakalne, odnosno trupa, i prve lumbalne, odnosno donje leđne kosti kralježnice. Svaki živac je podijeljen na prednji ili prednji dio i stražnji ili stražnji dio. Ovo pozicioniranje određuje područje na koje živac šalje signale. Lumbalni živac poznat kao zaklopni živac, na primjer, potječe od druge do četvrte kosti lumbalnog područja i djeluje kao put do kuka, bedra i koljena. Išijatični živac potječe od treće kralježnične kosti i prenosi signale od donjeg dijela leđa, niz stražnji dio noge do stopala.
Iritacija lumbalnog živca može nastati kada tijelo dozove upalni proces zbog ozljede. To može stvoriti nenormalan pritisak na živac ili skupinu živaca, uzrokujući da se stisnu ili zarobe. Kada je lumbalni živac stisnut, to može izazvati simptome koji variraju od osjećaja peckanja ili trnaca do poteškoća s kretanjem.
Pretjeran stres na išijatični živac može izazvati probleme u donjem dijelu leđa koji putuju cijelom dužinom živca. Simptomi koji se nazivaju išijas mogu varirati od lokalizirane boli u križima do boli koja zrači u bedro ili potkoljenicu. Ozbiljno uklještenje također može rezultirati nemogućnošću kontrole mjehura ili nemogućnošću usmjeravanja nožnih prstiju prema gore.
Kada bol ili drugi problemi nastaju zbog ograničenja lumbalnog živca, važno je minimizirati upalu ili oticanje i otvoriti ograničenja koja guraju živčana vlakna. Početna oteklina nakon ozljede obično se liječi primjenom leda i kratkim mirovanjem. Nakon što se oteklina rasprši, istezanje mišića, tetiva i ligamenata koji okružuju lumbalni živac može ublažiti abnormalni pritisak i izvući živac iz zatvorenosti.