Lupusni vaskulitis jedna je od brojnih komplikacija koje mogu nastati zbog kronične autoimune upalne bolesti poznate kao lupus. Vaskulitis nastaje kada bijela krvna zrnca, koja obično djeluju blagotvorno u tijelu, zapravo napadaju i male i velike krvne žile, uzrokujući upalu. Oštećenja izazvana lupusnim vaskulitisom mogu varirati od manjih mrlja na koži do teških oštećenja organa uzrokovanih uništavanjem tkiva oko tih organa. Ovo stanje se obično dijagnosticira putem krvnih pretraga, iako se mogu koristiti i drugi postupci ovisno o zahvaćenim područjima. Liječenje općenito počinje lijekovima na bazi kortizona, koji se, u težim slučajevima, zatim pojačavaju dodatkom citotoksičnih lijekova.
Vaskulitis općenito proizlazi iz procesa koji počinje kada antigeni izazovu alergijsku reakciju u stijenkama krvnih žila. Zatim se stvaraju protutijela koja se vežu za antigen, privlačeći tako bijele krvne stanice na zahvaćeno područje kako bi uništile antigen. U ovom obliku lupusa, te bijele krvne stanice se zatim nakupljaju u stijenkama žila, uzrokujući upalu krvnih žila.
Oštećenje koje nanese ova upala može biti neznatno, kao što je pucanje malih krvnih žila ili kapilara, što uzrokuje crvene ili ljubičaste točkice na koži koje su obično bezbolne. Ovisno o težini upale i mjestu, problemi uzrokovani lupusnim vaskulitisom mogu biti mnogo teži. Na primjer, upala može suziti stijenke žila, uzrokujući smanjen protok krvi u određenom području. Može čak uzrokovati krvne ugruške. Tkivo koje okružuje upalu može odumrijeti, što može dovesti do gangrene.
Ozbiljni problemi mogu nastati kada vaskulitis zahvaća tkivo u blizini glavnih organa. Gubitak vida zbog oštećenja tkiva u blizini mrežnice, simptomi poput upale pluća uzrokovani vaskulitisom u blizini pluća, pa čak i moždane komplikacije kao što su glavobolja, napadaji ili moždani udar, sve su mogućnosti. Češće su povezani s ovim stanjem problemi sa zglobovima, kao što su bol, oteklina ili artritis.
Dijagnoza lupusnog vaskulitisa obično dolazi iz krvnih pretraga koje određuju broj bijelih i crvenih krvnih stanica ili prisutnost autoantitijela, koja nastaju kada se antigeni i antitijela međusobno vežu. Ovisno o mjestu problema, mogu se primijeniti testovi kao što su kompjuterizirana aksijalna tomografija (CAT) ili x-zrake. Uzorci tkiva putem biopsije također mogu definitivno otkriti lupusni vaskulitis.
Liječenje ovog stanja možda neće biti potrebno ako je problem ograničen na manje krvarenje ili crvene ili ljubičaste mrlje uzrokovane pucanjem kapilara. U težim slučajevima često su potrebni lijekovi na bazi kortizona koji se izdaju na recept, poznati kao kortikosteroidi. Ako ne ograniče učinke stanja, citotoksični lijekovi su sljedeći korak u borbi protiv vaskulitisa. Ovi lijekovi se obično daju zajedno s kortikosteroidima.