Lutein je prirodni antioksidans koji se nalazi u širokom rasponu voća i povrća. Klasificiran kao karotenoid, ovaj nutrijent ima reputaciju da pomaže očima da pravilno funkcioniraju, kako u smislu općeg zdravlja tako i u pogledu njihove sposobnosti obrade plave svjetlosti. Ovaj antioksidans se može naći u brojnim različitim namirnicama, posebice tamnozelenom lisnatom povrću kao što su kelj i ogrlice.
Jedna od glavnih tvrdnji o ljekovitim svojstvima luteina je da karotenoid pomaže u smanjenju šanse za razvoj makularne degeneracije. Budući da se prilična količina hranjive tvari pohranjuje u očima, smatra se da ima izravan utjecaj na stanje makule, dijela mrežnice koji određuje kvalitetu središnjeg vida. Postoje i neki dokazi da lutein pomaže u zaštiti očiju od slobodnih radikala, čime se smanjuje šteta uzrokovana sunčevim zrakama.
Uz voće i povrće, lutein je moguće dobiti i iz raznih vrsta životinjskih masti. Žumanjci su posebno dobar izvor antioksidansa, iako sadržaj kolesterola u žumanjcima ponekad inhibira korištenje ovog resursa. Konzumiranje voća kao što su kivi i grožđe zajedno sa repom i sličnim povrćem obično se smatra boljom opcijom.
Također je moguće koristiti suplemente luteina kao sredstvo za povećanje količine antioksidansa u tijelu. U nekim slučajevima, dodatak luteina se kombinira s drugim vitaminima i tiaminom kako bi se potaknule zdrave oči. Kombinirani luteinski vitamini se nude na prodaju u većini trgovina zdrave hrane i vitaminskih trgovina. Prodavnice bilja ponekad nude mješavine prirodnih biljaka koje također sadrže značajne količine antioksidansa u mješavini sastojaka.
Trenutno ne postoji univerzalna minimalna dnevna potreba za konzumacijom luteina. Neki travari i alternativni liječnici preporučuju šest miligrama svaki dan kao dozu održavanja, a veće se doze koriste za liječenje umornih očiju. Kada se redovito konzumiraju veće doze, postoji mogućnost da koža poprimi blago brončani ton, nuspojavu koju bi mnogi ljudi smatrali dobrom.
Ispitivanje luteina i uloge koju antioksidans igra u održavanju očiju nastavlja se provoditi. Uz neke rezultate koji ukazuju da karotenoid pomaže u sprječavanju makularne degeneracije, neka istraživanja pokazuju da tvar također može pomoći kod zamagljenog vida i osjetljivosti na različite vrste svjetla. Međutim, mora se napomenuti da nikakvi rezultati istraživanja iz bilo koje studije nisu prihvaćeni u cijeloj medicinskoj zajednici. To znači da neki liječnici mogu preporučiti korištenje dodatka, dok će drugi koristiti različite tretmane za različite probleme s očima.