Lyocell je generički naziv za biorazgradivu tkaninu koja je izrađena od obrađene drvene pulpe. Obično se prodaje pod robnom markom Tencel®, koju proizvodi Lenzing AG. Poznat po svojoj svestranosti, izdržljivosti i čvrstoći kada je mokar i suh, ovaj se materijal koristi u svemu, od odjeće do automobila. Iako se često smatra ekološki prihvatljivim zbog svog prirodnog podrijetla i proizvodnog procesa, proizvodi se od petrokemijskih derivata, a za proizvodnju je potrebno puno energije.
Proces proizvodnje
Proces proizvodnje liocela počinje obradom drvne sječke veličine novčića dok ne formira tvar sličnu debelom papiru, koja se zatim šalje u tvornicu za proizvodnju tkanina. Jednom tamo, razbije se na kvadrate od oko 1 inča (2.5 cm) i kemijski se otopi. Dobivena kaša se zatim provlači kroz uređaj koji se zove spinneret, koji u sebi ima mnogo malih rupa, nešto poput cjedila. To uzrokuje da smjesa formira duga vlakna, koja se ponovno kemijski obrađuju, ispiru i suše te podmazuju prije nego što se komprimiraju, češljaju i režu. Nakon toga, mogu se ispredati u pređu za korištenje, samostalno ili u kombinaciji s drugim materijalima.
Karakteristike i namjene
U svom čistom obliku, ovaj materijal je vrlo čvrst i mokar i suh, te dugo traje. Može se miješati s mnogim drugim vrstama vlakana, uključujući pamuk, vunu, lan, svilu i Lycra®; a također se može tretirati da ima različite teksture, od svilenkaste do dojma trapera. Dobro se draperi i otporan je na bore, što ga čini popularnim za odjevnu odjeću. Osim toga, vrlo je upija i dobro upija vlagu, pa se često koristi za izradu atletske odjeće i ljetne odjeće. Ovisno o načinu obrade, lyocell se može prati u stroju, ručno ili samo kemijsko čišćenje.
Osim odjeće, liocel se koristi za izradu posteljine, nekih filtera za cigarete, tepiha za vozila, maramica za bebe i zavoja. Njegova izdržljivost čini ga prikladnim i za industrijsku upotrebu: obično se nalazi u transportnim trakama, filterima za ulje i separatorima kondenzatora. Također se koristi za ojačavanje neke plastike i za izradu nekih vrsta papira.
Rasprava o ekološkom statusu
Lyocell se često smatra ekološki prihvatljivom tkaninom jer dolazi iz obnovljivih izvora, biorazgradiv je i izrađen je u sustavu zatvorene petlje koji reciklira gotovo sve korištene kemikalije. Sirovine potrebne za njegovu izradu također zauzimaju mnogo manje zemlje i vode od onih koje su potrebne za usporedive materijale poput pamuka. Osim toga, Tencel® se obično proizvodi od stabala eukaliptusa koja se uzgajaju bez pesticida ili umjetnog navodnjavanja. Iako su stabla održivi resurs, drvo se mora otpremati u proizvodne pogone iz Afrike, što zahtijeva puno goriva. Proces proizvodnje također oduzima puno energije, a tvari koje se koriste za obradu vlakana potječu od petrokemikalija. Postupci koji se koriste za bojenje ili teksturiranje liocela ponekad uključuju upotrebu otrovnih kemikalija, iako se to razlikuje od proizvođača do proizvođača.