Akronim M&A označava spajanja i akvizicije, što uključuje prodaju i kupnju, kao i korporativno financiranje tvrtki i organizacija. M&A transakcije kreću se od onih koje su vrlo velike do onih koje su prilično male. Veći M&A-ovi mogu uključivati višemilijunske tvrtke koje se spajaju u još veće korporacije, dok manji M&A-i mogu uključivati prodaju ili likvidaciju imovine tvrtke ulagačima, uključujući privatne investicijske tvrtke ili konkurente.
Akronim M&A sugerira da su spajanja i akvizicije jedna te ista stvar, ali nisu. Spajanja obično uključuju dvije tvrtke koje odluče konsolidirati poslovanje kako bi poslovale kao jedna tvrtka. Ako je nova tvrtka javna, bit će izdane nove dionice. S druge strane, akvizicije obično uključuju jednu veću tvrtku koja kupuje manju tvrtku. To često uključuje preuzimanje poslovanja stečenog poduzeća u vlastito ili likvidaciju imovine stečene tvrtke.
Dok javnost često smatra da su poslovi spajanja i akvizicija lažni ili prijeteći za radna mjesta zaposlenika, spajanja i preuzimanja često su vođeni potrebom tvrtke za refinanciranjem ili restrukturiranjem kako bi se povećala vrijednost dioničara i stvorila konkurentska prednost. Drugim riječima, kada je poduzeće kupljeno, kupac često nastoji postati konkurentniji i isplativiji, a istovremeno stječe i veći tržišni udio.
Dodatno, važno je napomenuti da se spajanja i akvizicije ne događaju preko noći; nije kao da kupac uđe u trgovinu i kupi proizvod s polica. Vlasnik koji prodaje svoju tvrtku mora uzeti u obzir interese tvrtke i definirati što želi dobiti od nadolazećeg spajanja ili akvizicije. Na primjer, samo zato što vlasnik prodaje svoje dionice, ne znači da želi otići u mirovinu ili prestati raditi za tvrtku. Zapravo, tvrtka preuzimateljica često želi da vođa iz kupljene tvrtke pomogne u provođenju tranzicije.
S druge strane, ponekad tvrtka djeluje proaktivno kada želi steći više robnih marki, proširiti svoje poslovanje ili se riješiti konkurencije. Ova posljednja opcija ponekad se naziva neprijateljska ponuda ili preuzimanje. U ovom slučaju, potencijalni kupac će pristupiti tvrtki koja ima nešto što je potrebno tvrtki koja kupuje, uključujući proizvode marke. Na primjer, Yahoou se obraćalo više puta – prvo od Microsofta, a kasnije od Googlea.
Proces spajanja i preuzimanja može biti dug, što znači da ima dovoljno vremena da stvari krenu po zlu. Prodavatelj i kupac se možda neće složiti oko prodajne cijene ili je gospodarstvo previše nestabilno i kupac može odustati. Na taj način, M&A aktivnosti mogu biti ciklične – pune aktivnosti jedne godine i tihe sljedeće. Iako spajanja i akvizicije mogu propasti, ona će se nastaviti odvijati dok tvrtke traže više načina da postanu isplative i konkurentne u današnjem gospodarstvu.