Mačje istezanje je rastezanje koje vježbači često koriste, posebno tijekom aktivnosti kao što su joga i pilates. Koristi se prvenstveno za istezanje i opuštanje kralježnice i mišića donjeg dijela leđa, iako neki ljudi također navode da osjećaju blago istezanje u gornjem dijelu leđa i trbušnim mišićima. Mačje rastezanje je brzo i jednostavno za izvođenje te vrlo opuštajuće, što ga čini idealnim za zagrijavanje i hlađenje prije i poslije treninga, kao i brz način za ublažavanje stresa tijekom dana.
Ovo istezanje se izvodi na rukama i koljenima, pa će možda biti potrebna podloga za podupiranje koljena. Iz ovog položaja, pojedinac bi trebao zaokružiti leđa kontrahiranjem trbušnih mišića i naginjanjem zdjelice prema gore i glave i ramena prema dolje, te zadržati istezanje, općenito oko 15 do 30 sekundi. U ovom trenutku neki ljudi smatraju da je istezanje mačke završeno, dok drugi nastavljaju ispružiti kralježnicu u drugom smjeru, podižući glavu i naginjući zdjelicu prema dolje, tako da su leđa savijena, a trbušni mišići se lagano rastežu. Najbolje je ovo istezanje izvoditi polako kako biste izbjegli naprezanje ili druge ozljede leđa. Neki pojedinci rade nekoliko sporih ponavljanja, naizmjenično između položaja fleksije kralježnice i neutralnih ravnih leđa ili položaja istezanja kralježnice, ovisno o tome što je najudobnije.
Budući da je mačje rastezanje relativno lako izvesti i ne zahtijeva puno napora, obično se koristi samo kao alat za opuštanje ili kao dio zagrijavanja ili hlađenja tijekom treninga, a ne kao glavni dio samog treninga . Vrlo je čest način istezanja leđa prije i poslije treninga koji sadrže veliki broj vježbi za trbušne i leđne mišiće. Vježbači često kombiniraju mačje istezanje s okretima kralježnice i drugim istezanjima leđa i trbuha kako bi se temeljito zagrijali i istegnuli jezgru tijela, što može uvelike smanjiti vjerojatnost ozljeda.
Neki ljudi koriste mačje rastezanje za ublažavanje bolova u leđima. Cjelodnevno sjedenje na stolici tijekom rada ili dugotrajno stajanje s nepravilnim držanjem može uzrokovati stezanje i bol mišića leđa, posebno donjeg dijela leđa. Nježna istezanja poput mačjeg rastezanja opuštaju te mišiće i smanjuju ili uklanjaju bol.