Maginotova linija bila je niz obrambenih utvrda koje su izgradili Francuzi nakon Prvog svjetskog rata kako bi se zaštitili od invazije Njemačke ili Italije. Mnogi ga smatraju jednom od najvećih vojnih pogrešaka svih vremena, budući da je na kraju napravila malu razliku u Drugom svjetskom ratu, a Nijemci su je prilično lako zaobišli, koji su osvojili Francusku do 1942. Danas neki mogu koristiti taj izraz u odnosu na radnje ili objekte koji ne štite dovoljno. Netko bi mogao reći: “Propust da se američkim vojnicima pruži pancir je Maginotova linija.”
Maginotova linija se sastojala od pušaka, prepreka poput tenkova i utvrda. Najslabija točka linije bila je granica između Francuske i Belgije. Belgija i Francuska bile su saveznice prije Drugog svjetskog rata, ali je Belgija proglasila neutralnost 1936. To je rezultiralo naletom aktivnosti za proširenje linije preko Belgije.
Nažalost, dionice koje su trebale štititi Francusku od osvajača užasno su podbacile. Tu je Francuska zapravo doživjela svoju propast. Njemačka je postavila lažnu vojsku izvan najjačeg dijela Maginotove linije, a zatim je upotrijebila kopnene trupe za invaziju kroz Belgiju. Uspjeli su odsjeći ostatak linije unutar Francuske i prekinuti pristup Francuskoj vlastitim vojnicima. To je prisililo Francuze da potpišu primirje i dopuste njemačku okupaciju svoje zemlje.
Nijemci su tada držali Maginotovu liniju, ali to je malo promijenilo kada su savezničke trupe uspjele osloboditi Francusku. Umjesto toga, saveznici su zaobišli crtu i stoga nisu morali raditi na porazu mnogih utvrda i prepreka koje su sada držali Nijemci.
I Francuzi i Nijemci precijenili su važnost Maginotove linije. Zapravo, mnogi vojni povjesničari vjeruju da je francuska ovisnost o zaštiti zaštitom bila njezin pad. Budući da je većina njihove vojne moći bila koncentrirana na liniji, Francuska se jedva mogla obraniti od osvajača unutar svojih granica. U početku je linija trebala biti samo jedno sredstvo za obranu od osvajača, ali je Francuzima brzo pružila lažni osjećaj sigurnosti.
Valja napomenuti da je Maginotova linija uspjela u svojim najjačim točkama. To je spriječilo talijanske trupe od invazije na Francusku i prisililo Nijemce na invaziju kroz Belgiju. Međutim, to je bilo malo važno kada je Francuska bila prisiljena potpisati primirje.
Danas postoji nekoliko ostataka ove granice. Većina zemljišta koje je zauzimao sada je u privatnom vlasništvu, ili jednostavno nije održavano iu izrazitom je stanju propadanja.