Magisterij je akademski stupanj koji se može steći na akreditiranom fakultetu ili sveučilištu odmah nakon diplome. Za završetak magistarskog studija može biti potrebno od godinu do tri godine, ovisno o tečajevima i praktičnoj obuci koji su potrebni za završetak. U Ujedinjenom Kraljevstvu, magisterij se ponekad dodjeljuje studentima preddiplomskog studija čija karijera uključuje značajan istraživački zadatak u prošloj godini. Određena britanska sveučilišta kao što su Cambridge, Oxford i St. Andrews nude magisterije umjetnosti (MA ili Magister Artium) umjesto prvostupnika nakon četiri godine redovnog studija. Magistra znanosti (MS ili Magister Scientiæ) ponekad je teže dobiti, iako se u nekim slučajevima može steći u potpunosti kroz istraživačke projekte, a ne kroz konvencionalnu nastavu.
Većina ljudi koji uđu u magistarski studij navode veće plaće kao glavni razlog zašto žele nastaviti studij. Prema Bureau of Labour Statistics, US Department of Labor, radnik koji ima magisterij zarađuje u prosjeku 11,000 američkih dolara više od osobe koja ima diplomu iz istog područja.
Da bi se upisala na magistarski studij, osoba prvo mora imati diplomu prvostupnika, ne nužno iz istog područja, ali u nekom barem blisko povezanom ili gdje se nastavni rad može nekako povezati. Na nekim je sveučilištima sada moguće dobiti kombinaciju diplome prvostupnika/magistara, za što je potrebno razdoblje studiranja od pet godina, čime je kombinirani stupanj najmanje godinu dana kraći od studiranja oba stupnja uzastopno.
Magisterije su postale popularnije tijekom posljednjeg desetljeća i sada predstavljaju jednu od svake četiri sveučilišne diplome stečene u SAD-u. Područja poslovnih, obrazovnih i zdravstvenih profesija čine više od polovice svih magistarskih stupnjeva stečenih u SAD-u 2006. godine. Ostala popularna područja uključuju javnu upravu i knjižnične znanosti. U određenim područjima kao što je fizikalna terapija, magisterij se sada smatra minimalnim uvjetom za dobivanje posla s punim radnim vremenom na tom području.