Magnetski polaritet opisuje magnetsko polje oko gotovo svakog magnetskog objekta. Gotovo svaki magnet ima sjeverni i južni pol koji su orijentirani prema Zemljinom magnetskom polju. Magnetno polje koje okružuje Zemlju jedno je od najvećih poznatih ljudima. Energija koja okružuje planet slijedi poseban put koji stvara dvije velike, magnetski privlačne točke, a to su Sjeverni i Južni pol, ili Arktik i Antarktik. Magnetski polaritet gotovo svakog drugog magnetskog objekta na Zemlji određen je ovim sveobuhvatnim magnetskim poljem. Bez toga vjerojatno ne bi bilo magnetskih objekata na planetu.
Kada se prati Zemljino magnetsko polje, relativno je lako pratiti magnetski polaritet. Izvor magnetske energije prolazi ravno kroz os planeta. Kako ova ravna crta izlazi iz sjeverne točke osi, ona se dijeli na dvije energetske linije koje se savijaju prema dolje kako bi okružile istočnu i zapadnu polutku zemlje. Ove dvije linije se zatim susreću na južnoj točki osi i vraćaju se natrag u Zemljinu jezgru. Dvije točke gdje magnetska energija izlazi i ulazi u Zemlju su dva magnetska pola. To je ono što stvara magnetsko polje oko cijelog planeta.
Mikrokozmos ovog magnetskog polja može se vidjeti s većinom običnih magneta. Za ispitivanje magnetskog polariteta na manjem mjerilu, eksperimentatoru su općenito potrebna dva dipolarna šipkasta magneta, koji su jednostavno magneti sa sjevernim i južnim polom. Magneti s označenim polovima općenito rade najbolje. Eksperimentator bi trebao postaviti jedan od magneta sa šipkama okomito na ravnu površinu s južnim polom najbližim njemu ili njoj. Zatim bi on ili ona trebali pokušati gurnuti dva južna pola magneta zajedno, primjećujući kako se odbijaju. To se događa jer južni polovi magneta povlače energiju i ne mogu se držati zajedno.
Sjeverni polovi također bi se trebali međusobno odgurnuti jer oba guraju energiju prema van. Magnetski polaritet u šipkastim magnetima djeluje na ovaj način jer su orijentirani prema polovima Zemlje. Neizvjesno je zašto se magnetizam javlja u nekim tvarima, a ne u drugim, ali kada se dogodi, magneti se uvijek poravnavaju s magnetskim poljem planeta. Primjer za to također se može vidjeti u kompasu jer su dizajnirani da se poravnaju sa Sjevernim polom. Bez obzira u kojem smjeru je držač okrenut, igla na dobrom, radnom kompasu uvijek treba biti usmjerena na sjever.