Korisnički agent e-pošte (MUA) je program za e-poštu; softver dizajniran za prikupljanje i slanje elektroničke pošte. Također se naziva programom za e-poštu ili klijentom e-pošte. Izraz “korisnički agent e-pošte” manje je poznat prosječnoj osobi, ali se koristi u zaglavljima e-pošte. Zaglavlja e-pošte dostavljaju informacije poslužiteljima e-pošte ili računalima koja upravljaju prijenosom poruka preko mreža poput Interneta.
Uspostavljeni su standardi umrežavanja kako bi omogućili razmjenu poruka iz virtualnog neograničenog broja klijenata. U tu svrhu svaki korisnički agent e-pošte obrađuje tekstualne poruke, grafiku i priložene poruke na sličan način. Kada korisnik pošalje e-poruku, s porukom se šalje niz informacija kako bi se osiguralo da stigne na svoje odredište. Ove dodatne informacije o “adresiranju” uključene su u zaglavlja, zajedno s nazivom programa e-pošte kao “korisničkog agenta e-pošte”.
E-poštom poslanom od davatelja internetskih usluga (ISP) upravlja poslužitelj pošte tog ISP-a, koji je ekvivalent elektroničkoj pošti. Pošta dolazi prva na poslužitelj pošte, obrađuje se i prosljeđuje prema odredištu. Anther poslužitelj pošte nalazi se na odredištu. Prima svu dolaznu poštu i elektronički je razvrstava u poštanske sandučiće. Primatelj preuzima e-poštu koristeći svoj program za e-poštu za povezivanje s poslužiteljem e-pošte koji zahtijeva stavke iz poštanskog sandučića.
Druga vrsta korisničkog agenta za poštu je web-based. U ovom slučaju program za e-poštu ugrađen je u web stranicu za javnu upotrebu. Poslužitelj sadrži mnoge račune poštanskih sandučića kojima korisnici mogu pristupiti davanjem korisničkog imena i lozinke. Nakon što se prijavite u poštanski sandučić, možete pisati i slati e-poštu ili prikupljati e-poštu. Svaki korisnik održava jedinstvenu adresu e-pošte koju je dodijelila web stranica za njegovu ili njezinu isključivu upotrebu.
Prednost korisničkog klijenta e-pošte koji se temelji na webu je u tome što se može pristupiti web računu gdje god postoji dostupna internetska veza. To može biti s prijateljevog računala, mobilnog telefona ili tijekom putovanja pomoću računala u hotelu ili internet kafiću. Nedostatak e-pošte zasnovane na webu je taj što se sva poslana i primljena pošta nalazi na javnom poslužitelju pošte, a ne na privatnom poslužitelju e-pošte vašeg ISP-a. Poslužitelj e-pošte koji se temelji na webu može biti manje siguran od poslužitelja e-pošte vašeg ISP-a, iako nijedna e-pošta nije uistinu privatna osim ako nije šifrirana.
Microsoft™ Outlook Express™, Pegasus™ Davida Harrisa i Mozilla™ Thunderbird™ među najpopularnijim su besplatnim korisničkim agentima za poštu. Popularni shareware klijenti e-pošte uključuju Opera Mail™ (u paketu s preglednikom Opera), The Bat! iz RiTLabs-a i još mnogo toga.