Smrt majke, opstetrijska smrt ili smrtnost majki pojmovi su koji se svi odnose na smrt žene tijekom trudnoće. To uključuje smrt tijekom poroda ili ubrzo nakon poroda. U ovu definiciju uključene su i smrti nastale prekidom trudnoće ili smrtnim ishodom unutar 42 dana nakon prekida trudnoće.
Postoji nekoliko kategorija majčinske smrti koje razlikuju razloge za smrtnost uzrokovanu trudnoćom. Izravna smrt majke odnosi se na bilo koji završetak života uzrokovan komplikacijom ili lošim vođenjem trudnoće ili poroda. Neizravna smrt majke znači smrt trudne žene kao posljedica prethodnog zdravstvenog stanja. Smrtni slučaj koji nije povezan s trudnoćom naziva se neopstetrijska, slučajna ili slučajna smrt.
Glavni uzroci izravne majčinske smrti su intenzivno, loše organizirano krvarenje tijekom poroda, infekcija ili opstruirani porod. Potonje stanje odnosi se na ženu koja ima male reproduktivne organe, obično zbog pothranjenosti tijekom djetinjstva, što joj čini iznimno teškim i opasnim rađanje djeteta. Nenamjerna trudnoća koja izaziva nesiguran pobačaj još je jedan čest uzrok izravne smrti tijekom trudnoće.
Puerperalna groznica je infekcija koja se javlja ubrzo nakon poroda. Ova vrsta zaraze povijesno je bila jedan od primarnih, izravnih uzroka smrti tijekom trudnoće. U nerazvijenim zemljama, puerperalna groznica je još uvijek značajan uzrok smrti nakon poroda. Glavni razlog za ovu infekciju je nepostojanje sterilnih uvjeta tijekom poroda ili pri kontroli krvarenja nakon porođaja.
Primarni uzroci neizravne smrti tijekom trudnoće uključuju anemiju, virus ljudske imunodeficijencije i bolesti srca. Neporodničke smrti najčešće su uzrokovane tuberkulozom i malarijom. Slučajne smrti također mogu biti uzrokovane teškom respiratornom infekcijom koja se javlja tijekom trudnoće.
Smrtnost majki prilično je jedinstvena za ljude i rezultat je fenomena koji se zove opstetrička dilema. Kako je ljudska rasa evoluirala u bića koja su se kretala u uspravnom položaju na dvije noge, oblik zdjelične kosti morao se promijeniti kako bi mogao podnijeti pomaknutu raspodjelu težine. Posljedica je bila slabljenje zdjeličnog otvora kroz koji prolazi rodni kanal.
Kako bi se kompenziralo ovo sužavanje porođajnog kanala, trudnoća je skraćena kako bi beba mogla proći kroz rodni kanal dok je još dovoljno mala da stane. Unatoč ovoj prilagodbi, rađanje za ljude je teško i stoga je povezano sa smrtnim slučajevima. To je osobito istinito u područjima gdje je zdravstvena skrb loša ili teško dostupna na vrijeme za porod.