Makrocefalija je stanje u kojem je djetetova glava veća od normalne. Ako je opseg glave više od dvije standardne devijacije iznad prosjeka za djecu slične rase i dobi, djetetu će biti dijagnosticirana makrocefalija. Postoji niz uzroka za ovo stanje, koje nije izlječivo, jer uključuje abnormalnosti skeleta. Nakon što lubanja postigne neobično veliku veličinu, ne može se ponovno smanjiti.
Također poznata kao makrocefalija ili megalocefalija, makrocefalija je obično uzrokovana povećanim mozgom ili nakupljanjem tekućine u lubanji. Oba uvjeta prisiljavaju lubanju da raste kako bi se prilagodila povećanom volumenu. U slučaju povećanog mozga ne može se preporučiti nikakvo liječenje, ali se tekućina u mozgu može drenirati šantom. Budući da lubanja djeteta još uvijek raste, rano ispuštanje tekućine može usporiti rast, dopuštajući djetetovoj glavi da postigne normalnu veličinu, ili može smanjiti težinu makrocefalije.
Drugi uzrok makrocefalije je kronični subduralni hematom, u kojem krv u mozgu uzrokuje rast lubanje kako bi primila dodatnu tekućinu. Ovo stanje može biti vrlo ozbiljno. Svi gore navedeni uzroci makrocefalije mogu dovesti do kašnjenja u razvoju, uključujući poremećaje kretanja, intelektualna kašnjenja i napadaje. Iz tog razloga, kada se utvrdi neuobičajeno velika glava, vodi se računa o pravilnoj dijagnozi kako bi se osiguralo da se radi sve što je moguće za pacijenta.
Makrocefalija također može biti benigne prirode. Benigna ili obiteljska makrocefalija nema povezanih problema. Drugim riječima, neki ljudi jednostavno imaju velike glave. Ovo stanje je također povezano s nekim genetskim stanjima koja mogu uzrokovati razne medicinske probleme koji uključuju abnormalnosti u razvoju lubanje. Ova stanja mogu se dijagnosticirati tijekom trudnoće ili nakon poroda promatranjem, testovima ili medicinskim slikovnim studijama koje mogu identificirati abnormalnosti.
U slučaju benigne makrocefalije, roditelji ne trebaju činiti ništa posebno kako bi zadovoljili potrebe svog djeteta. Makrocefalija koja je povezana s drugim medicinskim problemom može zahtijevati više praćenja i liječenja, uključujući radnu terapiju za pomoć djeci s poremećajima kretanja i liječenje komplikacija povezanih s mnogim genetskim poremećajima koji dovode do abnormalne veličine glave. Važno je da roditelji djece s genetskim abnormalnostima budu otvoreni zagovornici svoje djece; svako se stanje očituje malo drugačije, a proaktivna skrb može napraviti veliku razliku u kvaliteti života, budućem zdravlju i neovisnosti.