“Mala crna knjiga” je izraz za adresar, a na najjednostavniji način, to može biti samo mala knjiga u kojoj osoba čuva važne kontakt podatke o prijateljima, obitelji i poslovnim poznanicima. Pojam se češće odnosi na adresare koji mogu otkriti informacije o prošlim dečkima ili djevojkama ljudi, kao i potencijalne datume za budućnost. Povezan je s romantikom, spojevima ili seksualnim eskapadama. Nadalje, povremeno se u “crnoj knjizi” nalaze imena i broj istaknutih ljudi koji su sudjelovali u određenim ilegalnim aktivnostima, poput pokroviteljstva prostitutki ili usluga eskorta. Neki sudski slučajevi, poput slučaja holivudske gospođe, Heidi Fleiss, duboko su zabrinuli ljude koji su imali status slavne osobe i bili su navedeni u njezinoj maloj crnoj knjizi.
U osnovi, knjiga ne mora biti mala ili crna — to je samo popis imena i informacija. Najnoviji osobni digitalni asistenti vjerojatno će biti mala crna knjiga u modernom smislu za ljubavne veze. Osim toga, oni su jednostavno praktična i laka mjesta za pohranjivanje podataka za kontakt. Era stvarnog vođenja fizičkog adresara u kojem se unosi pišu rukom brzo blijedi, jer pohranjivanje informacija postaje posao malih ili većih računala. Čak i mobitel s višestrukim kapacitetima može biti moderna crna knjiga, bez obzira na njegovu namjeru.
Uz pametne telefone, korisnici nemaju samo spremište za adrese, imena i brojeve – oni također imaju mogućnost slati e-poštu ili nazvati bilo koga s popisa izravno, jednostavnim odabirom njegovog ili njezinog imena. To svakako ubrzava proces kontaktiranja ljudi. Nadalje, ljudi mogu koristiti neke ručne uređaje za pristup ne samo adresama ljudi nego i kartama njihovih domova.
Ipak, neki ljudi drže rukom pisani adresar ako jednostavno preferiraju stari način vođenja adresa. Često je knjiga raspoređena po abecedi, pa korisnik upisuje adrese u svaki odjeljak. Neke od knjiga starijeg stila imaju listove papira koji se mogu ukloniti, nalik malom registratoru. Korisnici mogu kupiti više papira ako popune cijeli odjeljak abecede i trebaju više prostora za dodavanje dodatnih adresa.
Drugi drže rukopisni adresar starog stila jer više vole čuvati privatnost podataka, što nije tako lako učiniti ako netko upadne u računalo. Za razliku od računala bilo koje veličine, fizička mala crna knjiga mogla bi biti spaljena ako bi se vlasnik želio riješiti inkriminirajućih dokaza. S druge strane, kada je knjiga zapis romantičnih osvajanja, vlasniku možda više neće trebati ako je u predanoj vezi.