Čaplje su ptice močvarice i pripadaju obitelji ardeidae. Postoje četiri podfamilije čaplji: dnevne čaplje, noćne čaplje, tigrove čaplje i gorčice. Mala plava čaplja, ili egretta caerulea, član je podporodice dnevnih čaplji. Čaplje se prvenstveno hrane ribom i žabama, a mogu se naći u cijelom svijetu.
Mala plava čaplja može se naći na jugoistoku Sjedinjenih Država, kao iu Srednjoj i Južnoj Americi. One su ptice selice, koje zimske mjesece provode uglavnom u Srednjoj Americi. Tijekom ljeta mogu se naći čak na sjeveru do Illinoisa, u Sjedinjenim Državama. Poprilično se razlikuju od velike plave čaplje, imaju intenzivniju plavu boju i manje zakrivljene na vratu. Za razliku od nekih čaplji, mala plava čaplja nema perje, što ih poštedi lovaca.
Kao što ime govori, male plave čaplje su male. I mužjaci i ženke ove vrste izgledaju isto, s plavim tijelima, kestenjastim glavama i vratovima i sivim kljunovima s crnim vrhovima koji su vrlo dugi i blago zakrivljeni. Njihove duge noge omogućuju im da stoje u vodi, loveći plijen. Visoki su od 56 do 74 centimetra (22 do 29 inča), a teže od 296 do 412 grama (10.5 do 14.5 funti). Imaju raspon krila od oko 100 centimetara (40 inča).
Osim u ribama i žabama, mala plava čaplja uživa u kukcima, školjkama i gmazovima. Prolazi kroz vodu i koristi svoj dugi, oštri kljun da zgrabi plijen dok pliva ili leti. Male plave čaplje obično se mogu naći u močvarama, jezerima, ribnjacima i rijekama.
Tijekom sezone parenja, mužjak male plave čaplje bira mjesto za gnijezdo prije nego što odabere ženku. Udvara se njišući vratom i vokalizirajući, a može pucnuti kljunom. Prilazi ženka, a oni se dotjeruju i isprepliću vratove.
Mala plava čaplja gnijezdi se u kolonijama s drugima, prvenstveno na drveću ili grmlju. Jaja se polažu tri do pet odjednom, plavo-zelene su boje. Oba roditelja inkubiraju jaja, koja se izlegu za otprilike tri tjedna. Kada se rode, bebe su bijele i počinju plaveti oko prvog proljeća. Bebe napuštaju gnijezdo nakon 30 do 40 dana. Prosječni životni vijek je sedam godina.
Male plave čaplje ponekad će se grupirati sa snježnim čapljima za lov. Čaplje će tolerirati bebe bolje od odraslih. Uspješnije su male plave čaplje koje love čapljama, pa su možda i bijele kao bebe. Odrasle jedinke obično love same.