Maltitol sirup se proizvodi od maltitola, šećernog alkohola ili poliola koji se koristi u proizvodima s malo ugljikohidrata i bez šećera kao što su dijetalni grickalice, prehrambene pločice i slatkiši. Poput većine alternativa šećera i sladila s niskim udjelom ugljikohidrata, maltitol ima samo djelić ugljikohidrata u pravom šećeru, ali je dovoljno sladak da proizvede ekvivalentan okus u proizvodima u kojima se koristi. Za razliku od pravog šećera, ne doprinosi zubima propadanje. Međutim, kao i sa svim ostalim aditivima za hranu i kuhanje, studije pokazuju pozitivne i negativne aspekte njegove upotrebe.
Glavna upotreba maltitolnog sirupa je u hrani s niskim udjelom ugljikohidrata za osobe na dijeti, ali ga mogu koristiti i dijabetičari koji moraju smanjiti unos šećera. Zamjena za šećer prilično je popularna, ali je u posljednje vrijeme predmet nekih kritika. Istraživanja su pokazala da nema tako malo ugljikohidrata kao što se prije mislilo. Proizvođači su uvijek govorili da jedan gram maltitolnog sirupa daje oko dvije kalorije, što je polovica od četiri kalorije koje daje jedan gram pravog šećera. Međutim, stvarne analize pokazuju da je broj kalorija po gramu maltitola bliži trima, a ne dvije.
Nadalje, maltitol sirup ima prilično visok glikemijski indeks od 52, što je sasvim blizu 60, indeksu za konzumni šećer. Maltitol u prahu ima niži glikemijski indeks od 36, ali je još uvijek viši od ostalih umjetnih zaslađivača. Zbog ovih brojki, maltitol možda nije tako učinkovit za dijetu i smanjenje unosa ugljikohidrata kao što ljudi misle. Neki ljudi čak tvrde da upotreba maltitola može biti razlog zašto neki ljudi koji su na dijeti ne uspijevaju postići ciljnu težinu unatoč kontroliranoj prehrani.
Još jedno povezano pitanje je mogućnost nuspojava s maltitolom. Neki ljudi koji konzumiraju maltitol imaju gastrointestinalne probleme, posebice proljev. Drugi pate od grčeva u želucu, crijevnih plinova i nadutosti. To se događa jer se, kao i drugi šećerni alkoholi, maltitolni sirup vrlo sporo apsorbira u probavnom traktu. Stoga može proizvesti laksativni učinak. Kada se konzumiraju velike količine maltitola, veća je vjerojatnost da će rezultirati proljevom. Stoga se preporuča na početku uzimati male količine maltitola kako biste procijenili kako će vaše tijelo na njega reagirati. Kada se ne pojave nuspojave, uzeta količina se može postupno povećavati.
Također se može pokušati koristiti alternative maltitolu koje imaju niži kalorijski sadržaj, ali se približavaju slatkoći stolnog šećera. Mnogi dijetetičari preporučuju zaslađivače na bazi eritritola kao što je sukraloza. Također je manje vjerojatno da će ove zamjene za šećer dovesti do nuspojava u probavnom sustavu.