Kao što ime sugerira, mandolinski bendžo je križanac dvaju instrumenata i član je obitelji bendžo žica s posebnim karakteristikama mandoline. Često se miješa s banjolinom, koji je potpuno drugačiji instrument. Instrument ima savršeno okrugli trbuh napravljen od glave bubnja s vratom koji je kraći od bendža koji se proteže od sredine prema van. Zvuk koji proizvodi sličan je zvuku bendža koji se često čuje u bluegrass glazbi, ali je tiši od bendža i glasniji od mandoline. U Americi je WA Cole ovaj instrument učinio poznatim 1918. godine kada je usavršio umjetnost sviranja.
Mandolin bendžo na prvi pogled izgleda baš kao bendžo, ali je pobliže gledanjem sasvim drugačije. Tijelo instrumenta je okruglo poput bendža, a gornji profil izrađen je od sličnih materijala koji se koriste za glave bubnjeva. Stražnja strana je izrađena od laganog drva, a može biti otvorena ili izrađena s rezonatorom koji je sličan bendžu. Njegova razlika od bendža leži u vratu instrumenta koji je oblikovan poput vrata mandoline. Fiksni i šiljasti vrat iste je duljine i ima osam žica koje su raspoređene u paru u četiri reda poput mandoline.
Mandolin bendžo proizvodi bogat, pun zvuk prikladan za pjesme s jasno prepoznatljivim melodijama. Nije prikladan za napjeve tvrđeg zvuka, kao što je irski jig, jer instrument ima toliko žica koliko i mandolina. Mandolina proizvodi mnogo mekši ton od bendža s četiri žice, a ugađa se na isti način kao i mandolina. Veličina glave ili trbuha također igra važnu ulogu u količini zvuka koji proizvodi instrument. Glave manje veličine proizvode mekše zvukove dok su veće glave glasnije.
Mandolin bendžo je stekao popularnost 1920-ih kada su bendžo orkestri postali dio glavne američke glazbe. Stvorio ju je proizvođač mandolina WA Cole za svirače mandolina kojima je potreban instrument većeg volumena od mandoline. Drugi proizvođači gudačkih instrumenata, kao što su Gibson i Windsor, započeli su masovnu proizvodnju bendža mandolina. Posljednjih godina broj ljudi koji sviraju ovaj instrument drastično je pao. U kratkom razdoblju između 1970. i 1980. koristio se kao zamjena za bendžo u studijskim snimkama popularne glazbe.