Nedostatak financiranja je nedostatak novca za zadovoljavanje predviđenih potreba. Takve nestašice posebno zabrinjavaju vlade i nevladine organizacije koje pružaju usluge građanima. Postoji niz razloga zašto možda nema dovoljno novca na raspolaganju, uključujući manjak prihoda i nedostatak uplata od strane sudionika u fondu ili organizaciji. Na primjer, članice Ujedinjenih naroda moraju plaćati pristojbe za pružanje usluga, a ako to ne učine, pojedinačne agencije možda neće moći raditi.
Proračun uključuje brojne izračune za određivanje predviđenih troškova kao i izvora novca za njihovo pokrivanje. To može uključivati rasprave o starom dugu koji bi mogao trebati servisirati, kao i obvezama, kao što su tekuće otplate obveznica, i budućim potrebama. Rasprave o troškovima suprotstavljaju se prihodima kako bi se utvrdilo hoće li biti na raspolaganju dovoljno novca i kako bi se izvršile prilagodbe ako postoje problemi. U nekim slučajevima, agencije ili vlade mogu krenuti naprijed bez uravnoteženog proračuna u nadi da će problem riješiti kasnije.
Razvoj manjka financiranja znači da nema dovoljno novca za pokrivanje proračunskih troškova. Jedan od razloga može biti loše uravnotežen proračun ili pad prihoda koji nije bio predviđen. Klasičan primjer može se dogoditi kod poreza na imovinu kada vrijednost nekretnine padne. Agencije zajednice koje računaju na utvrđene prihode od poreza na imovinu mogle bi ostati bez dovoljno novca kada se nekretnina ponovno procijeni i stopa se snizi kako bi odražavala smanjenu vrijednost.
Opcije za rješavanje problema mogu uključivati uzimanje kredita, što može stvoriti probleme u budućnosti, uz povećanje odobrenih sredstava. Vlade bi mogle povećati poreznu stopu, dok bi organizacije mogle tražiti više donacija kako bi zadovoljile trenutne potrebe. Dok se bavi nedostatkom financiranja, od organizacije se može tražiti da dostavi financijska otkrića kako bi pokazala kako se to dogodilo i pružila informacije o tome kako se s tim rješava. Ove informacije koriste potencijalni ulagači, zakonodavci i zajmodavci kako bi utvrdili ponaša li se organizacija odgovorno, kako bi mogli odlučiti treba li riješiti nedostatak.
Neriješeni nedostatak sredstava može dovesti do ozbiljnih posljedica. Možda neće biti moguće pružiti potrebne usluge građanima koji se na njih oslanjaju, što može stvoriti efekt mreškanja. Osim toga, to može dovesti do većih budućih troškova povezanih s rješavanjem problema i ispunjavanjem nedostataka u financiranju na druge načine. Na primjer, manjak sredstava u agenciji koja subvencionira zdravstvene usluge mogao bi ostaviti pacijente bez pristupa pouzdanom liječenju, što bi moglo povećati teret hitne pomoći kada se ljudi ozbiljno razbole.