U većini područja prometni prekršaji spadaju u jednu od dvije kategorije: veće ili manje. Ozbiljni ili teški prekršaji mogu uključivati vožnju pod utjecajem alkohola (DUI), vožnju u alkoholiziranom stanju (DWI) i nesavjesnu vožnju. Veliki prekršaji često uključuju rizik od osobne ozljede ili materijalne štete. S druge strane, uobičajeni primjeri manjeg prometnog prekršaja uključuju prekoračenje brzine i nepuštanje ili zaustavljanje. Općenito, manji prometni prekršaj neće rezultirati uhićenjem ili slanjem u zatvor. On ili ona obično primaju poziv koji zahtijeva plaćanje kazne, pojavljivanje na sudu ili oboje. Neke posljedice proglašenja krivim za manji prometni prekršaj mogu uključivati negativne ocjene na vozačkom dosjeu, kao i potencijalno veće premije auto osiguranja.
Navodi, ili kazne, obično se izdaju ili za pokretni prekršaj ili za nepomični prekršaj. Kao što pojam implicira, prekršaj u kretanju događa se kada je vozilo u pokretu. Prekoračenje brzine i druga kršenja pravila vožnje obično su među njima. Prekršaji koji se ne kreću često se odnose na situacije poput parkiranja na zabranjenom području. Drugi primjeri prekršaja koji se ne kreću mogu uključivati neispravnu opremu, kao što su polomljena prednja svjetla, na ili u automobilu, ili kršenje zahtjeva za sigurnosnu sjedalicu za dijete ili sigurnosni pojas.
Iako se zakoni razlikuju ovisno o nadležnostima, osoba se obično ne uhićuje zbog manjeg prometnog prekršaja. Policajac će izdati poziv koji uključuje plaćanje novčane kazne, a ponekad i pojavljivanje pred sudom. Netko može platiti kaznu, u osnovi priznajući odgovornost, a ponekad će to biti kraj njegove zakonske obveze. Inače, da bi osporila citiranje, osoba se mora pojaviti na prometnom sudu. Neki ljudi odlučuju sami zastupati, dok oni s kompliciranim slučajevima mogu angažirati odvjetnika koji će ih pratiti na sudu.
Proglašenje krivim za lakši prometni prekršaj može se suočiti s nekoliko mogućih posljedica. Zakoni Sjedinjenih Država razlikuju se od države do države. U nekim slučajevima sud može zahtijevati od počinitelja da pohađa prometnu školu i pohađa tečaj sigurne vožnje. Ispunjavanje ove obveze moglo bi pomoći vozaču da izbjegne plaćanje novčanih kazni, da snosi kaznu na svojoj dozvoli ili da se suoči s povećanjem stopa osiguranja.
U nekim situacijama plaćanjem navedenih kazni prekršaj se briše iz evidencije osobe. Obično će ishod također ovisiti o tome je li incident prvi prekršaj vozača. Nakon počinjenja manjeg prometnog prekršaja, obično je u najboljem interesu osobe da se posavjetuje s prometnim zakonima za svoje mjesto stanovanja, kako bi se odredio najbolji način postupanja.