Manjinski jezik je jezik kojim govori manjinsko stanovništvo na geografskom području ili lokaciji. Područje može imati nekoliko manjinskih jezika, ovisno o konstituciji ili sastavu stanovništva. Na primjer, dominantan jezik u zemlji poput Sjedinjenih Država je engleski. To je zato što većina stanovništva govori engleski. Budući da Sjedinjene Države čine mnoge manjinske imigrantske populacije, nemaju samo jedan manjinski jezik.
Sjedinjene Države se sastoje od velikog broja imigranata iz različitih zemalja smještenih u različitim kutovima svijeta. Svaka od ovih imigrantskih populacija ima svoje dijalekte i jezike. To znači da na tom zemljopisnom području postoji mnogo manjinskih jezika. Iako postoji mnogo manjinskih jezika, neki od njih su dominantniji od drugih jednostavno zbog veličine manjinskog stanovništva koje govori jezikom u zemlji domaćinu.
I dalje na primjeru Sjedinjenih Država, iako ima azijsko, afričko, indijsko, španjolsko i druge manjinske populacije s različitim manjinskim jezicima, najdominantniji manjinski jezik je španjolski. To je zbog veličine populacije koja govori španjolski u SAD-u, kao i drugih čimbenika. Takvi čimbenici uključuju činjenicu da Sjedinjene Države imaju dugu povijest sa zemljama španjolskog govornog područja, pa čak i dijele granicu s Meksikom, zemljom španjolskog govornog područja s velikim brojem imigranata u SAD-u
Druge komponente također utječu na pojavu glavnog ili dominantnog manjinskog jezika među ostalim manjinskim jezicima na zemljopisnim mjestima diljem svijeta. U Indiji je hindi službeni jezik većine. To je rezultat ustavnog dekreta jer Indija ima veliki izbor drugih jezika. Različite države u Indiji također imaju svoje službene jezike, a neke od njih središnja vlada ne priznaje. Neke države imaju čak tri ili četiri službena jezika. Na primjer, Bihar, koji se nalazi u istočnoj Indiji, ima tri službena jezika, dok Sikkim ima četiri službena jezika.
U takvoj situaciji, pojava manjinskog jezika neće se odrediti na temelju zemlje u cjelini; nego će se manjinski jezik temeljiti na manjem opsegu. Ljudi koji govore manjinske jezike često moraju naučiti jezik većine kako bi funkcionirali u svom društvu. To je zbog činjenice da većina manjinskih jezika nije službeno priznata; kao takvi, ne mogu se koristiti za komunikaciju s većom populacijom.