Mantou je vrsta okruglog kineskog kruha na pari. Obična bijela ili zlatna lepinja smatra se osnovnom hranom među mnogim ljudima u Aziji i široko je dostupna u lokalnim restoranima. Kineska lepinja na pari vrlo je svestrana hrana, a može se koristiti kao marenda, međuobrok ili dodatak jelu.
Ovi kineski kruhovi vrlo su jednostavnog sastava. Obično se sastoje od brašna, šećera i kvasca. Voda je obično jedini drugi sastojak potreban za pravljenje mantoua. Po želji se mogu koristiti i druge arome, kao što su kondenzirano mlijeko ili ulje. Ovisno o receptu, može biti potrebna i soda bikarbona.
Nakon što je svježi mantou kuhan, možete ga spremiti u zamrzivač i ponovno zagrijati po želji. To ga čini popularnom hranom za djecu kao međuobrok nakon škole. Zdravije verzije lepinje mogu se napraviti i zamjenom pšeničnog brašna u receptu. Ako to učinite, možete dobiti gušću punđu. Mantou se također može pržiti u dubokom prženju ako želite hrskavu lepinju.
Kada se kupi u trgovini, mantou je obično dostupan u prethodno kuhanim plastičnim pakiranjima. Svaka lepinja je odvojena pregradom. Takva se pakiranja često prodaju u odjeljku za zamrzavanje, sa šest peciva na pakiranje. Oni se lako mogu kuhati na pari i zagrijati, što obično traje deset do petnaest minuta, prije jela. Kako bi uživali u najkvalitetnijim pecivama, gosti bi se trebali potruditi kuhati ih na pari, a ne peći.
Pripremljeni mantou treba vrlo pažljivo izvaditi iz kuhala na pari. Za sprječavanje opeklina treba koristiti hvataljke, štapiće za jelo ili drugi siguran pribor. Savršeno kuhani mantou, kakvog se poslužuju u azijskim restoranima, trebao bi biti čvrst, ali mekan, spužvaste teksture. Ako je proizvod gust ili tvrd, predugo se kuhao. Gušći oblici hrane također služe kao pokazatelj inferiornog proizvoda.
Neki ljudi pripremaju prethodno kuhani mantou u mikrovalnoj pećnici. To može biti nepoželjno, jer proces često rezultira suhim, tvrdim pecivama. Iako priprema za kuhanje na pari traje dulje, rezultati se uvelike smatraju superiornim.
Sjeverna Kina najpoznatija je po ovim pecivama na pari. Pšenica je u tom području češća od riže, što navodi stanovnike da jedu više hrane na bazi brašna umjesto da koriste rižu kao osnovnu hranu. U južnoj Kini, lepinje su manje osnovni proizvod, a umjesto toga se obično prodaju kao novitet ulične hrane.