Maraging čelik je legura s niskim udjelom ugljika, bogata niklom koja pokazuje dobru čvrstoću i radne karakteristike bez žrtvovanja savitljivosti. Legura se temelji na martenzitnom čeliku i izložena je dugotrajnom procesu toplinske obrade poznatom kao starenje, a naziv je kombinacija ta dva pojma. Osim svoje visoke čvrstoće, maragenski čelik također posjeduje dobre karakteristike zavarivanja, kaljenja i obrade te pokazuje solidnu dimenzijsku stabilnost kada je termički obrađen. S dodatkom kroma moguće su i nehrđajuće ili otporne na koroziju legure. Zbog svoje dobre savitljivosti i čvrstoće, marežni čelik se uvelike koristi za proizvodnju dijelova osjetljivih na težinu, koji su pod velikim opterećenjem, uključujući školjke projektila i raketa te komponente automatskog oružja.
Čelik je legura na bazi željeza s dodatkom raznih legirajućih metala od kojih je najčešći ugljik. Čelici s visokim udjelom ugljika su široko korištene legure koje pokazuju visoku čvrstoću i tvrdoću, ali žrtvuju savitljivost ili sposobnost savijanja i oblikovanja bez lomljenja. Maraging čelik je niskougljična legura na bazi martenzitnog čelika, s niklom kao glavnom legirajućom komponentom. Osim toga, legura je također izložena dugotrajnom procesu toplinske obrade i dodavanju sekundarnih agensa za legiranje koji uključuju kobalt, titan i molibden. Rezultirajuća legura je iznimno čvrsta i posjeduje poželjne radne kvalitete s dobrom zaostalom fleksibilnošću.
Radne karakteristike marging čelika, zajedno s njegovom čvrstoćom, čine ovu leguru posebno korisnom iz proizvodne perspektive. Prije nego što se maragenski čelik odleži ili termički obradi, može se u znatnoj mjeri hladno valjati bez pucanja, a također se može nitrirati ili očvrsnuti. Legura se također lako obrađuje i vrlo je stabilna kada se toplinski obrađuje, pokazujući vrlo malo toplinski izazvane promjene dimenzija. To omogućuje da se dijelovi obrađuju do konačnih dimenzija prije stvrdnjavanja. Uključivanje kroma u slitinu također omogućuje proizvodnju nehrđajućih varijanti legure koje su vrlo otporne na koroziju.
Visoka čvrstoća i fleksibilnost maraging čelika čini ga idealnim materijalom za proizvodnju čaura ili omotača balističkih projektila i raketa. Također je dobro prikladan za proizvodnju dijelova pod visokim naprezanjem izloženih brzim termičkim ciklusima kao što su udarne igle automatskog oružja. Čvrstoća i savitljivost legure također je čine osnovnom u proizvodnji noževa za ograde. Maraging čelik je idealan materijal za izradu komponenti motora kao što su radilice zbog svoje inherentne žilavosti. Nehrđajuće vrste legure obično se koriste za proizvodnju glava palica za golf, okvira za bicikle, pa čak i hipodermičnih igala.