Granični proizvod je iznos povećanja koji se događa kada se neka jedinica inputa doda trenutnom procesu proizvodnje robe ili usluge. Ova dodatna jedinica može uključivati bilo koji aspekt procesa, u rasponu od dodavanja određene sirovine do dodavanja rada. Proizvođači često pomno gledaju na granični proizvod kao na sredstvo kojim se osigurava da proizvodni ciklus funkcionira s optimalnom učinkovitošću.
Teorija koja stoji iza izračuna graničnog proizvoda je da postoji točka u kojoj dodavanje dodatnih jedinica neke vrste neće rezultirati značajnim povećanjem proizvodnje. Na primjer, pažljiva analiza može ukazati na to da bi dodavanje jednog dodatnog radnika zapravo moglo podići razinu proizvodnje dovoljno da opravda dodatni trošak. Međutim, dodavanje dva radnika ili ne bi ništa dodalo ukupnoj stopi proizvodnje, ili bi čak moglo uzrokovati lagano smanjenje stope proizvodnje. U ovom scenariju, odluka bi bila dodavanje samo jednog radnika.
Koncept graničnog proizvoda može se primijeniti na bilo koju vrstu poslovnog okruženja. Čak i male tvrtke mogu koristiti osnovni model. Na primjer, netko tko vodi tvrtku od kuće može otkriti da uzimanje vremena za razvoj zasebne kopije za online i tiskano oglašavanje, umjesto da reciklira istu kopiju za obje svrhe, zapravo donosi dodatnu prodaju. Suprotno tome, vlasnik male tvrtke može zaključiti da je pokušaj stvaranja dva različita skupa kopija za oglašavanje kontraproduktivan i da ne rezultira dovoljnom dodatnom prodajom koja bi opravdala trud.
S većim poduzećima obično postoji više varijabli koje treba uzeti u obzir kada je u pitanju proizvodnja robe i usluga za prodaju uz pristojne profitne marže. Proces evaluacije obično počinje s trenutnom strukturom operacije, a zatim dodaje jednu varijablu kao dio simulacije. Identificiranjem utjecaja te varijable na količinu proizvodnje, moguće je utvrditi treba li tu određenu promjenu napraviti u proizvodnom procesu. Ako ne, onda se druge varijable mogu identificirati i testirati, sve dok se ne odredi prava kombinacija jedinica koja će dati najpoželjnije rezultate.
U svojoj srži, marginalni proizvod je jednostavno učenje kako koristiti alate pri ruci na najučinkovitiji način. Odvajanje vremena za procjenu marginalne produktivnosti pomaže tvrtkama da izbjegnu gubljenje dragocjenog vremena i resursa koji bi se mogli bolje iskoristiti. Kao rezultat toga, poduzeće je u mogućnosti proizvoditi više roba i usluga te tako ojačati svoju poziciju na tržištu.