Marker CA-125 je protein koji se često nalazi u višim razinama kod nekih pacijenata s rakom. CA-125 test je krvni test koji se može koristiti za procjenu povišenog rizika od raka jajnika ili drugog reproduktivnog karcinoma kod nekih žena, ili koji može biti dio načina na koji liječnici procjenjuju koliko dobro rak jajnika reagira na liječenje. U ovom testu, krv se testira na povećane razine markera CA-125, što ukazuje na postojanje raka.
Test markera CA-125 često se pogrešno shvaća kao metoda probira raka koja bi mogla biti primjenjiva na sve žene, ali to je netočno. Ne koristi se kao rutinski test za sve žene jer postoji toliko mnogo načina na koje test CA-125 može generirati očitanje koje sugerira rak – bilo iz drugih fizičkih stanja ili iz benignih izvora. To ne znači da test nije koristan, ali da je njegova uporaba iznimno specifična.
Žena koja prima CA-125 test podvrgava se vrlo jednostavnom vađenju krvi koje ne zahtijeva prethodno post. Nakon testa, žene obično mogu slobodno nastaviti normalne aktivnosti, iako će možda trebati nositi ljepljivi zavoj na mjestu vađenja krvi nekoliko sati. Prikupljena krv se analizira na antigen raka 125 (CA-125), koji se određuje brojanjem jedinica po mililitru (U/mL). Očitavanje iznad 35 U/mL može sugerirati prisutnost raka u jajnicima, u jajovodima ili u sluznici maternice jer je antigen općenito prisutan u većim količinama kada su ti karcinomi prisutni.
Mora se naglasiti da očitavanje iznad 35 U/mL možda ne ukazuje ni na što. Kada je žena trudna ili ima menstruaciju, njezini rezultati testa CA-125 mogu biti ovako visoki ili viši. Žene koje imaju stanja kao što su endometrioza ili upalni poremećaj zdjelice također često imaju visoke vrijednosti markera CA-125. Takvi rezultati nisu dijagnoza raka, a samo ako bi liječnik posumnjao na rak, razmotrio bi druge pretrage koje bi mogle potvrditi ili odbaciti te sumnje.
Postoji nekoliko slučajeva u kojima je potrebno napraviti CA-125 test. Tijekom liječenja raka jajnika ili drugih reproduktivnih karcinoma, ima smisla dobiti početno očitanje, a zatim nastaviti s procjenom antigena raka 125. Ako je liječenje uspješno, vjerojatno će se razina antigena s vremenom smanjiti.
Još jedan pozitivan način na koji se CA-125 test može koristiti je kao dijagnostički alat, zajedno s ostalima, za traženje rastućih razina markera raka kod žena koje imaju gene koji ih čine sklonijim za razvoj raka jajnika. Ako se razina antigena poveća, liječnici bi željeli provesti druge dijagnostičke testove kako bi vidjeli je li se rak razvio. Čak i u tim slučajevima, povećanje razine markera CA-125 ne bi nužno ukazivalo na rak.