Tržišna kaša je primarni sastojak koji se koristi za izradu papira i srodnih proizvoda. Sastoji se od zdrobljene drvene pulpe koja je razbijena na pojedinačna vlakna ili male nakupine vlakana. Tržišna pulpa se proizvodi u tvornicama celuloze, a zatim se prodaje tvrtkama za proizvodnju papira diljem svijeta. Ovaj proizvod predstavlja vrstu robe, a njime se trguje i prodaje kao zlato, šećer, sol i druga roba.
Standardna drvna celuloza proizvodi se u tvornicama celuloze, koje razgrađuju građu u drvnu sječku, a zatim u zasebna vlakna. To se može postići mehaničkim ili kemijskim putem. Pulpa se zatim bijeli i rafinira tako da je spremna za upotrebu u industriji proizvodnje papira. Netržišna celuloza se tada odmah koristi unutar istog pogona za proizvodnju papira ili sličnih proizvoda.
Tvrtke za proizvodnju papira koje nemaju tvornice celuloze na licu mjesta moraju kupovati celulozu od drugih proizvođača. Ova pulpa koja se proizvodi u jednom pogonu nego se prodaje drugom proizvođaču kako bi se stvorio konačni proizvod poznata je kao tržišna pulpa. Tvrtke za proizvodnju papira mogu kupiti ovu pulpu u velikim balama, rolama ili vrećama zračno sušenog “puha”. Izbor formata uvelike ovisi o korištenom proizvodnom procesu te željenom izgledu i kvaliteti papira koji se izrađuje.
Tržišna pulpa se općenito dijeli na različite vrste ili razrede. Ove se ocjene temelje na vrsti kemikalija i tehnikama koje se koriste za proizvodnju pulpe, kao i na njezinoj teksturi i izvoru. Različite vrste su dizajnirane za specifične namjene. Na primjer, viši razredi mogu se koristiti za pronalaženje papira za pisanje i nude najveću razinu svjetline i najmanju količinu onečišćenja. Niži razredi su dizajnirani za primjenu niže kvalitete i često sadrže više nečistoća i zagađivača, poput pepela.
Nakon što se pulpa proda krajnjem korisniku, može se koristiti za izradu raznih proizvoda. Osim papira, tržišna kaša se koristi u proizvodnji kartona i ambalaže proizvoda, kao i papirnatih ručnika i pelena. Također služi kao vitalna komponenta u nekim oblicima proizvodnje tkanina.
Poput ostalih roba, cijene tržišne celuloze uvelike su pod utjecajem aktivnosti na tržištu roba. Zbog interakcije ulagača i špekulanata, cijene mogu varirati na temelju čimbenika koji nisu ponuda i potražnja. To znači da su cijene osjetljive na tržišne sile izvan industrije proizvodnje papira, što može imati značajan utjecaj na tvornice papira i proizvođače.