Martering je metalurški proizvodni proces namijenjen kontroli karakteristika martenzita u čeliku i legurama. Martenzit je jedno od kristalnih stanja izazvanih u metalima termičkom manipulacijom i ono koje metal čini iznimno tvrdim. Metali koji se sastoje od ekskluzivnih martenzitnih struktura često su previše tvrdi i lomljivi i zahtijevaju smanjenje martenzitnih karakteristika na upotrebljive razine. Proces martenzita se koristi za manipuliranje razinama martenzita i sastoji se od zagrijavanja i uzastopnog niza ciklusa hlađenja koji postupno smanjuju opseg martenzitnih karakteristika u metalu. Korisno je započeti proces s visokom razinom stvaranja martenzita i postupno smanjivati razinu jer proces minimizira izobličenje i pucanje metala.
Željezo i njegove legure tijekom zagrijavanja doživljavaju različite promjene kristalne strukture. Ove promjene stanja postižu se kontroliranjem temperature do koje se metal zagrijava i brzine hlađenja. Ova kristalna stanja uključuju austenit, martenzit, perlit i bainit; svaki ima posebne radne karakteristike. Martenzit je kristalno stanje koje karakterizira ekstremna tvrdoća koja, iako je poželjna karakteristika, općenito je popraćena lomljivošću, izobličenjem i sklonošću pucanju. Kako bi se nadoknadili ovi negativni čimbenici uz zadržavanje određenog stupnja latentne tvrdoće martenzita, primjenjuje se proces martemperinga za manipulaciju kristalnom strukturom metala.
Proces martenzita temelji se na činjenici da ponovno zagrijavanje martenzita iznad njegove točke formiranja uništava njegovu strukturu. Kaljenje martenzita uključuje zagrijavanje čiste, potpune martenzitne strukture i hlađenje ili gašenje u koracima dok se ne postigne željeni stupanj tvrdoće. Drugim riječima, proces uništava martenzitnu strukturu postupno, čime se izbjegava krhkost i izobličenje uz zadržavanje neke od izvorne tvrdoće. Ispravno postizanje ravnoteže često je teško jer premalo ili previše kaljenja ostavlja metal krhkim ili mekim i zahtijevalo bi ponavljanje cijelog procesa.
Kaljenje martenzita općenito se provodi u kupkama od soli, olova ili ulja na temperaturama od 400° do 500°F (200°-260°C). Nakon što dio dosegne temperaturu u kupelji, zatim se pusti da se ohladi na sobnu temperaturu. Stupanj do kojeg se dio zagrijava tada diktira koliko će se zadržati izvorna martenzitna struktura. Vrijeme zagrijavanja za martempiranje razlikuje se ovisno o veličini dijela i u većini slučajeva traje samo onoliko koliko je potrebno da dio postigne temperaturu u kupelji.