Što je Masada?

Masada je skupina palača i ruševina u Izraelu. Nalazi se na UNESCO-vom popisu svjetske baštine, a postoji od 2001. To je jedno od najpopularnijih turističkih odredišta u Izraelu izvan Jeruzalema.

Mjesto je izgrađeno na rubu Judejske pustinje, na vrhu ogromne planine, s pogledom na Mrtvo more i pružajući jasan i nesmetan pogled na mnogo milja. Herodu Velikom pripisuje se utvrda Masade krajem prvog stoljeća prije Krista. Priča se da je izgradio zidine i palaču da bi se u njima sakrio, ako bi došlo do masovne pobune, koja je svake godine postajala sve veća mogućnost.

Unatoč tome, skupina židovskih pobunjenika zvanih Sicarii porazila je mali broj rimskih trupa koje su branile Masadu i preuzele kontrolu nad njom. Sicarii su ga držali više od jednog stoljeća, a na kraju je postao utočište za Sicarije koje je protjerala iz Jeruzalema druga skupina židovskih pobunjenika, Ziloti.

Pred kraj prvog stoljeća, rimski guverner Judeje konačno je odlučio vratiti Masadu. Rimljani su prvo pokušali probiti zidine, ali kada im to nije uspjelo, izgradili su ogromnu jurišnu rampu. Tisuće tona zemlje uklonjeno je u procesu tijekom gotovo tri mjeseca.

Kada su Rimljani konačno probili zidine, zatekli su građevine u plamenu, a sve stanovnike mrtve. Umjesto da dopuste da budu zarobljeni, Sicarii su počinili masovno samoubojstvo. Josipova povijest kaže da su umjesto da svaki muškarac ili žena ubijaju sebe, izvlačili su ždrijeb i ubijali jedni druge, kako bi izbjegli zabranu samoubojstva. Međutim, treba napomenuti da su aspekti priče o opsadi u najboljem slučaju mutni, i dok je sigurno da su Rimljani opsadili utvrdu i zauzeli je od Sicarija, gotovo sve ostalo dolazi iz upitne povijesti.

Sredinom 19. stoljeća Masada je ponovno otkrio moderni svijet i identificiran kao mjesto opsade iz Josipove povijesti. Početkom 1960-ih izraelski arheolozi počeli su iskapati regiju, a radovi se nastavljaju na mjestu. Na mjestu su naposljetku dodane žičare kako bi se omogućilo turistima da mu pristupe bez potrebe da se penju prilično iscrpljujućim Zmijskim putem s dna.

Masada nudi izvrsnu priliku da iz prve ruke doživite mjesto nadaleko poznate priče iz židovske povijesti. Unatoč relativno izoliranom položaju, značajan broj turista posjećuje mjesto svake godine, istražujući ruševine, penjući se preko istog zida koji su Rimljani koristili za juriš na tvrđavu i istražujući povijesne artefakte. Od 2007. godine na licu mjesta je dostupan i muzej koji prikazuje neke posebno zanimljive artefakte i daje detaljnu povijest mjesta.
Na tom mjestu postoji i zakletva od strane nekih izraelskih vojnika: “Masada više neće pasti.” Ovo izražava predanost zaštiti moderne države Izrael, odražavajući popularni status mjesta kao konačnog uporišta židovskog otpora protiv Rimljana. Iako je stoljećima bila uglavnom zaboravljena, 1920-ih je popularni hebrejski pjesnik Isaac Lamdan napisao epsku pjesmu pod naslovom Masada, koja je dala uzbudljiv prikaz borbe.