Mazer je vrsta tehnologije slična laseru. Gdje je laser usmjereno energetsko oruđe ili oružje koje se temelji na pojačanju svjetlosti stimuliranom emisijom zračenja, maser umjesto toga koristi mikrovalno pojačanje, ili elektromagnetska polja umjesto koherentnih svjetlosnih zraka, da bi proizveo slične rezultate. Koncept masera prvi je put zamišljen 1953. godine kada ga je izgradio američki fizičar Charles Townes, ali se temelji na ranijem razumijevanju principa stimulirane emisije zračenja koje je ustanovio Albert Einstein 1917. Tehnologija je korištena u razvoju izuzetno preciznih satova. , u astronomskim istraživanjima i koristi se u potencijalnim primjenama oružja.
Mazeri atomskog snopa obično koriste oblik plina koji je nabijen u pobuđeno stanje u komori, što uzrokuje da taj plin emitira zračenje koje se pohranjuje u rezonatoru, gdje se kasnije kanalizira iz komore kroz mali otvor. Mazer koji je stvorio Townes bio je maser od amonijaka, a njegova proizvodnja energije bila je vrlo niska na 0.00001 vata. No, snop energije koji je proizvodio bio je toliko precizan da se smatralo korisnim kao izuzetno precizan sat koji bi stotinama godina mogao pokazati točno vrijeme u sekundi.
Tamo gdje se maser temelji na plinu, on djeluje samo duž raspona uskih frekvencija koje su karakteristične za plin. Međutim, to ga može učiniti vrlo preciznim pojačalom u područjima istraživanja koja proučavaju takav plin. Vodikov maser je vrlo učinkovit u pojačavanju i mjerenju slabih signala u svemiru u radioastronomiji. Vodikov maser također se koristio kao oblik atomskog sata koji je točniji od onog koji se temelji na amonijaku, a modeli iz 2011. ne mogu izgubiti niti dobiti jednu sekundu pogrešnog mjerenja vremena u više od 100,000 godina snimanja.
Tamo gdje je potrebno pojačanje zračenja ili signala radio valova u pojasu različitih frekvencija, koristi se maser u čvrstom stanju. Rubin maser je primjer toga, zasnovan na principima koje koristi i rubin laser. Kristal rubina se pobuđuje u prisutnosti magnetskog polja kako bi ugodio signal koji se proučava uz određenu frekvenciju i dobro djeluje s vrlo slabim signalima. To daje rubin maserima idealne aplikacije za pojačavanje signala koji se vraćaju na Zemlju od strane udaljenih svemirskih sondi poslanih na druge planete, ili satelita koji kruže na djeliću udaljenosti od Mjeseca, kao što su geosinkroni sateliti. Takav maser je također korišten za mjerenje radio valova koje emitiraju planeti poput Venere za proučavanje kemijskog sastava atmosfere i temperature.
Ostale vrste masera koje se najčešće koriste u istraživanju uključuju rubidijske i mikrovalne vrste. Rubidijev maser je na bazi plina, koristeći ispareni oblik srebrno-bijelog metalnog elementa. To je koristan laboratorijski alat u optičkom pumpanju, gdje se elektroni u atomu pobuđuju u poznato kvantno stanje kako bi se mogli proučavati. Mikrovalni maseri koriste se u kozmološkim istraživanjima za proučavanje kozmičkog mikrovalnog pozadinskog zračenja u svemiru koje je nastalo kao rezultat ranog širenja svemira. Ovo je poznato kao istraživačko područje mikrovalne radiometrije.