Dijabetičari ovisni o inzulinu mogu birati između različitih tretmana inzulinom. Neki mogu uzeti jednu ili dvije injekcije dugodjelujućeg inzulina svaki dan, neki koriste inzulinsku pumpu, a neki dijabetičari koriste MDI režim ili višestruke dnevne injekcije.
MDI režim funkcionira na temelju načina na koji tijelo koristi inzulin. Gušterača ima tendenciju da proizvodi stalan protok inzulina tijekom dana, kako bi održala funkciju. Međutim, kada osoba pojede nešto, gušterača dobiva poruku da proizvodi više inzulina kako bi se izborila s ugljikohidratima koje osoba jede. Zbog toga se dijeta s niskim udjelom ugljikohidrata često propisuje kao pomoć u liječenju dijabetesa. Međutim, kod dijabetičara ovisnih o inzulinu gušterača proizvodi malo ili nimalo inzulina. Ako je dijabetičar tip 2, njegova ili njezina inzulinska rezistencija može biti dovoljno jaka da je potreban dodatni inzulin za prevladavanje rezistencije.
MDI režim općenito koristi dvije vrste inzulina: dugodjelujući i brzodjelujući. Inzulin dugog djelovanja naziva se bazalni inzulin. Dugodjelujući inzulin općenito osigurava osnovne tjelesne potrebe za inzulinom tijekom 12-24 sata. Inzulin kratkog djelovanja, ili bolusni inzulin, pokriva tjelesne potrebe za inzulinom za obrok. Bazalne i bolusne razine inzulina određuju se čestim ispitivanjem glukoze u krvi. Bazalne vrijednosti na režimu MDI često se određuju mjerenjem glukoze u krvi tijekom noći i jutarnjim očitavanjem natašte. Nakon što su bazalna očitanja razrađena, dijabetičar tada obično počinje raditi na brojevima bolusa.
MDI režim omogućuje dijabetičarima tipa 1 da jedu slobodnije od dijabetesa tipa 2, iako MDI režim također može dopustiti tipu 2 više slobode od onih koji nisu na inzulinu. To je zato što dijabetičar “pokriva” ugljikohidrate u svojim obrocima s dodatnim, brzodjelujućim inzulinom koji brzo ulazi u krvotok i kada se pravilno primjenjuje, sprječava dijabetičara da ne doživi “nalet” glukoze u krvi nakon obroka. Za ispravan bolus, dijabetičar će morati izračunati približan broj ugljikohidrata u obroku i znati svoj omjer inzulina prema ugljikohidratima. Na primjer, standardna brojka je 1:15. Odnosno, dijabetičar uzima jednu jedinicu bolus inzulina na svakih 15 grama unesenih ugljikohidrata. Ova se brojka često utvrđuje metodom pokušaja i pogreške, a za dijabetičare tipa 2 s teškom inzulinskom rezistencijom brojke će biti puno veće.
Iako režim MDI može biti učinkovit u liječenju dijabetičara, ima očiti nedostatak višestrukih injekcija. Mnogi dijabetičari imaju problema s pronalaženjem “svježih” mjesta za injekcije koja također osiguravaju dobru apsorpciju inzulina. To također može biti skupo kada se izračunaju troškovi inzulina, šprica i igala ili inzulinskih olovaka. Režim MDI također može uzrokovati slučajeve hipoglikemije ili hipoglikemije (vrlo niske razine glukoze u krvi), kada je primijenjena previše inzulina. Većina dijabetičara u slučaju hipoglikemije savjetuje da u blizini drže tablete glukoze ili neki drugi oblik brzo apsorbiranog šećera. Hipa se obično manifestira drhtanjem, znojenjem, zamagljenim vidom, vrtoglavicom. Hipa se lako liječi šećerom, ali dijabetičar bi također trebao stalno pri sebi imati mjerač glukoze u krvi kako bi mu testirao krv u slučaju sumnje na hipo.
Dok je režim MDI podnošljiv za mnoge dijabetičare, drugi se odlučuju na inzulinsku pumpu, koja osigurava stalan protok inzulina brzog djelovanja. Odluku o prijelazu s jedne metode na drugu nikada ne smijete olako shvatiti, a dijabetičar bi uvijek trebao puno istražiti oba režima. Također treba konzultirati liječnika dijabetičara i raditi s bolesnicom, bez obzira na režim koji odabere.