Medonosna gljiva, ili Armillaria mellea, vrsta je gljive koja se obično može naći na panjevima i granama mrtvih stabala. U nekim slučajevima, gljiva je parazitska i na živim biljkama, što će ih u konačnici ubiti. Iz tog razloga, mnogi vrtlari duboko ne vole gljivu, unatoč njezinoj vrijednosti kao jestive gljive ukusne. Ovisno o vašem stavu o ovoj gljivi, možda ćete biti užasnuti ili oduševljeni pronaći zakrpu. Ako ih skupljate u prehrambene svrhe, budite vrlo oprezni, jer nekoliko otrovnih vrsta jako nalikuje medonosnim gljivama i pogrešna identifikacija može dovesti do želučanih tegoba ili potencijalnih neuroloških oštećenja.
Medonosna gljiva se širi putem rizomorfa, dugih korijena koji se šire iz micelija, glavnog tijela gljive. Rizomorfi imaju oblik dugih, vitkih crnih korijenskih korijena, koji podsjećaju na pertle. Micelij je gusta bijela prostirka od materijala, obično se nalazi ispod kore ili oko korijena biljke. Kada se stimulira na rast u jesen, micelij emitira plodna tijela, koja imaju oblik gljiva klasičnog oblika boje meda koje mogu narasti do osam inča (20 centimetara). Klobuk ima tamnije središte, svijetli do zlatno na rubovima, i male ljuske, s bijelim otiskom spora. Ova je gljiva među najvećim živim organizmima na svijetu, a neki primjerci imaju micelij koji se proteže miljama.
Ova gljiva također može biti vrlo dugovječna gljiva ako se ne iskorijeni ljudskom intervencijom. Ljudi imaju dugu povijest s medonosnim gljivama, a o gljivama se piše tisućama godina. Osim što je parazitska i jestiva, medonosna gljiva je i bioluminiscentna, a noću u šumi može izazvati slab sjaj. U šumama s velikim kolonijama, sjaj može biti prilično prepoznatljiv u jesen, kada gljiva stvara plodna tijela.
Ovu gljivu ne treba jesti sirovu zbog rijetkih alergijskih reakcija koje se mogu javiti. Međutim, kada se skuha, gljiva je savršeno sigurna sa zemljanim okusom koja je prilično ukusna pirjana i poslužena obična ili dodana jelima od tjestenine, nadjevima i prženim krumpirićima. Primjerci za konzumaciju trebaju imati ujednačenu boju i čvrstu teksturu, bez mekih ili ljigavih mrlja, a mogu se čuvati u papirnatoj vrećici u hladnjaku do tjedan dana. Prije upotrebe, gljive treba nježno četkati kako bi se uklonila prljavština.
Ako gljivica meda kolonizira vaš vrt, potrebno je poduzeti brze mjere. Sve kolonizirane biljke i drveće treba iščupati i uništiti kako se gljiva ne bi mogla širiti. Osim toga, možda ćete htjeti razmisliti o tretiranju vrta proizvodima namijenjenim usporavanju rasta gljivica. Neki vrtlari također preporučuju oblaganje kreveta debelom plastikom kako bi se biljke zaštitile od infekcije. Kako biste spriječili infekciju, pazite da posadite na dobro dreniranom čistom tlu i osigurajte odgovarajuću prehranu. Ova gljiva uspijeva na izgladnjelim biljkama i na vlažnim ili preplavljenim područjima.