Medicinska fizika je grana fizike koja se usredotočuje na primjenu fizike u zdravstvenoj struci. Medicinski fizičari obično posjeduju doktorat iz fizike, a mogu biti i kvalificirani liječnici, ovisno o području medicinske fizike u kojem se bave. Ovo zanimanje uključuje ljude koji rade u nastavi, istraživanju i kliničkoj praksi, poboljšavajući zdravstvenu skrb u raznim okruženjima i iskorištavajući prednosti novih razvoja u fizici kako bi poboljšali standard skrbi za niz zdravstvenih problema.
Jedna od najočitijih primjena medicinske fizike je nuklearna medicina, grana medicine koja uključuje korištenje radioaktivnih izotopa u dijagnostici i liječenju bolesti. Medicinski fizičari mogu pomoći da se razviju planovi liječenja za pacijente, daju sveukupne preporuke o primjeni nuklearne medicine i nadgledaju sigurnosne programe koji su osmišljeni da minimiziraju izloženost zračenju.
Medicinska fizika također je ključna za medicinsko snimanje, u kojem se koriste razne tehnike za vizualizaciju unutrašnjosti ljudskog tijela. I statičke i pokretne medicinske slikovne studije može provoditi medicinski fizičar ili uz korištenje opreme koju su osmislili stručnjaci u ovom području. Uz razvoj slikovnih tehnika za dijagnozu bolesti, medicinski fizičari također mogu biti uključeni u primjenu fizike u liječenju bolesti, kao što je upotreba lasera u kirurgiji, endoskopija za izvođenje minimalno invazivnih zahvata ili ultrazvuk visokog intenziteta za razbiti bubrežne kamence.
Postoji niz područja potencijalnih studija medicinske fizike, od terapije zračenjem za pacijente s rakom do ultrazvučne dijagnostike za trudnice. Medicinska fizika se također može primijeniti na veterinarsku skrb. Standard veterinarske skrbi za radne i kućne životinje stalno se poboljšava zahvaljujući razvoju medicinske fizike, a medicinska fizika se koristi i za zbrinjavanje egzotičnih životinja u zoološkim vrtovima i životinja u programima zaštite koji pokušavaju spriječiti izumiranje.
Ljudi koji su zainteresirani za fiziku i praksu medicine mogli bi biti dobri kandidati za karijeru u medicinskoj fizici. Pojedinci koji žele sudjelovati u skrbi za pacijente mogu nastaviti karijeru u kliničkoj praksi koja će ponuditi razne mogućnosti za interakciju s pacijentima, dok studenti koji su više zainteresirani za razvoj novih tehnika i opreme mogu raditi u istraživanju i razvoju. Potreba za nastavnicima je također stalna, budući da budućim liječnicima i medicinskim tehničarima, osim ljudi koji studiraju medicinsku fiziku, predaju medicinski fizičari.