Medicinska privatnost odnosi se na pravo pacijenta da njegovi ili njezini medicinski podaci budu povjerljivi. Medicinski zakoni i propisi o privatnosti postavljaju ograničenja s kim se točno medicinske informacije mogu dijeliti. Privatnost unutar medicinskog područja također je zaštićena povjerljivošću liječnika/pacijenta, što je zakonski priznata privilegija.
Postoji niz razloga zašto je medicinska privatnost važna. Pacijenti bi se mogli bojati diskriminacije od strane obitelji, prijatelja ili poslodavaca na temelju određenih bolesti ili bolesti. Ljudi također mogu željeti zadržati određene medicinske podatke u tajnosti iz raznih razloga, kao što je potreba da se izbjegne neugodnost ili želja da ne moraju pričati o bolesti prijateljima.
Medicinski zakoni o privatnosti osiguravaju da pacijent može odrediti s kim će podijeliti svoje medicinske podatke i kada. U Sjedinjenim Državama, Zakon o prenosivosti i odgovornosti zdravstvenog osiguranja (HIPPA) postavlja zakone osmišljene za zaštitu privatnosti pacijenata. Postoje brojni propisi i zaštitne mjere koje se dijelom bave vođenjem elektroničkih zapisa, a dijelom drugim vrstama otkrivanja.
Prema HIPAA, liječnik ne može otkriti informacije o stanju pacijenta nikome osim pacijentu bez pacijentovog pristanka. To znači da liječnik u slučaju kaznenog djela ne može čak ni otkriti podatke supružniku ili roditelju ili policiji. Pacijent će ili morati pristati da liječnik može podijeliti informacije ili će sud, u slučaju policije, morati izdati sudski poziv ako postoje olakotne okolnosti.
Postoje određena ograničenja liječničke privatnosti. Na primjer, liječnik može podijeliti informacije s osiguravajućim društvom ako to treba učiniti kako bi dobio odobrenje liječenja. Općenito, to također zahtijeva pristanak pacijenta, iako pacijent može jednostavno pristati na opće dijeljenje informacija i možda ne mora pristati na svaki pojedini slučaj. Određene ograničene informacije također se mogu podijeliti s agencijama za naplatu ako pacijent ima neplaćene medicinske račune, ali te su informacije obično ograničene na trošak provedenih tretmana i ne mogu dati konkretne pojedinosti o pruženim medicinskim uslugama.
HIPAA također nalaže zaštitne mjere za elektroničku pohranu kartona pacijenata kako bi se osigurala privatnost. Na primjer, HIPAA postavlja pravila koja diktiraju ograničen pristup elektroničkim zapisima. HIPAA također ima pravila za kršenje pravila privatnosti i zahtjeva za izvješćivanjem u slučaju da neovlaštena strana pristupi zdravstvenim zapisima ili podacima.