Putna medicinska sestra je licencirani zdravstveni radnik koji radi na brojnim kratkoročnim poslovima koji zahtijevaju putovanje. Uobičajeno koordinirane od strane putujuće agencije za medicinske sestre, registrirane medicinske sestre (RN) i licencirane praktične medicinske sestre (LPN) usklađuju se s potrebama osoblja raznih bolnica, liječničkih ureda, klinika ili praktički bilo koje ustanove koja ima potrebu za medicinskim sestrama. Individualni zadaci obično traju između osam i 12 tjedana, ali variraju ovisno o potrebama ustanove.
Bilo koji RN ili LPN može raditi kao putna medicinska sestra, iako su medicinske sestre specijalizirane za određeno područje, kao što su hitna ili kirurška medicinska sestra, posebno poželjne. Bez obzira na njegovu ili njezinu specijalnost, medicinska sestra dobiva isto obrazovanje i obuku kao i ona koja radi kao stalni zaposlenik u zdravstvenoj ustanovi. Međutim, neke agencije za putujuće medicinske sestre zahtijevaju da osoba koja želi postati putna medicinska sestra ima najmanje godinu dana iskustva kliničke medicinske sestre. Korištenje putujućih medicinskih sestara počelo je u Sjedinjenim Državama 1980-ih, zbog nedostatka kvalificiranih medicinskih sestara koji traje do danas. Zapošljavanje ove vrste medicinske sestre idealno je za mnoge zdravstvene ustanove, jer može ispuniti sezonske potrebe za dodatnim osobljem ili privremene potrebe za medicinskim sestrama do popunjavanja stalnog radnog mjesta.
Mnogi ljudi smatraju da rad kao putna medicinska sestra ima neprocjenjive prednosti. Oni mogu vidjeti mnoga različita mjesta diljem svijeta, a zarađuju vrlo pristojan prihod. Medicinska sestra može odrediti udaljenost putovanja i vremenski okvir svakog zadatka. Njemu ili njoj se također nadoknađuju putni troškovi i osigurava pristojan smještaj za vrijeme trajanja zadatka. Obitelj i kućni ljubimci također su često smješteni, a mnogim medicinskim sestrama je dopušteno putovati s prijateljima u parovima za njegu.
Putna medicinska sestra također ima koristi od toga da ne mora potpisivati ugovor s nekom posebnom zdravstvenom ustanovom, dok i dalje prima beneficije kao što su mirovina, zdravstveno osiguranje i novčane bonuse. Ovaj posao odlično izgleda i u životopisu, jer pokazuje da je osoba oduševljena svojom karijerom, učinkovita i prilagodljiva.