Kako bi se pomoglo u dijagnostici bolesti i stanja, često je potrebno da liječnici dobiju snimljene slike unutarnjih dijelova tijela. Kako bi se olakšala i ubrzala ova usluga, nužni su medicinski centri za snimanje. Medicinski slikovni centar je medicinska ustanova koja pruža medicinsko snimanje za rutinsko i dijagnostičko snimanje. Vrste slika koje se mogu napraviti uključuju x-zrake, ultrazvuk, MRI, CT skeniranje, nuklearno snimanje, PET skeniranje i tako dalje. U osnovi, medicinski centar za snimanje pruža jednu, neke ili sve vrste slikanja.
Iako bolnice imaju svoje objekte za snimanje, mnogi centri za medicinsko snimanje smješteni su neovisno o bolničkim objektima. Ovo je postalo sve popularnije kako je potražnja za zdravstvenom skrbi rasla i pacijentima je prikladnije obavljati pretrage ili dijagnostičko snimanje na manjim, pristupačnijim mjestima. Satelitske bolnice ili manje ustanove za akutnu njegu također su često opremljene i odjelom za medicinsku sliku. Obično su samo bolnice i ustanove za akutnu skrb opremljene mogućnošću izvođenja svih vrsta snimanja. Manji centar za medicinsko snimanje obično će se specijalizirati za određenu vrstu snimanja.
Dobar primjer razlika u vrstama snimanja uključuju radiološke i nuklearne. Na primjer, centar za snimanje može obavljati i rendgenske i ultrazvučne slike, ali ne i nuklearne. Slično tome, neki centri za snimanje specijalizirani su za specifične slikovne testove kao što su endoskopija, ultrazvuk fetusa, slikanje dojke ili MRI.
U mnogim slučajevima, bilo koji medicinski centar za snimanje bit će povezan s određenom bolnicom ili mrežom zdravstvene skrbi. Iz tog razloga može biti potrebno da pacijenti s uputama za dobivanje slike provjere kod svog osiguravajućeg društva i ustanove prije zakazivanja. Često će liječnička ordinacija zakazati pregled za pacijentkinju, ali u nekim slučajevima, kao što je rutinsko snimanje poput mamografije, pacijentu se daje samo pisana skripta i upute za dobivanje slike kada im odgovara. Uvijek je najbolje da pacijent provjeri svoje beneficije i pokriće osiguranja.
Bilo da se nalazi u satelitskoj bolnici, izvanbolničkom kirurškom centru, hitnoj skrbi, liječničkoj ordinaciji ili neovisnoj ustanovi, medicinski centar za snimanje trebao bi biti akreditiran kako bi se osiguralo da su tehničari za snimanje pravilno obučeni i posjeduju zakonsku licencu i vjerodajnice za izvođenje postupka. Malo je vjerojatno da ustanova povezana s poznatom zdravstvenom mrežom nije akreditirana. Centre za medicinsku slikovnu obradu može locirati liječnik koji upućuje, kao i putem preporuka osiguravajućeg društva.