Medij nastave je jezik kojim učitelj podučava učenike. Jednostavno rečeno, to je sredstvo prenošenja informacija studentima. Takav medij mogao bi biti službeni jezik u zemlji ili bi mogao biti materinji jezik učenika.
U zemlji engleskog govornog područja poput Sjedinjenih Država, medij jezika koji učitelji koriste za podučavanje učenika je engleski. Svaki imigrant koji dođe u Sjedinjene Države iz druge zemlje morao bi naučiti jezik kako bi se mogao pridružiti drugim učenicima u nastavi. U nekim vrstama obrazovanja, kao što je višejezično ili dvojezično obrazovanje, učitelji mogu koristiti više od jednog medija za podučavanje učenika.
Važno je odlučiti koji jezik koristiti za nastavu jer može utjecati na način na koji učenici uče. Netko tko je odrastao govoreći francuski ili ruski možda se neće lako prilagoditi konceptu učenja na engleskom. U takvim situacijama bolje će funkcionirati kombinacija materinskog jezika i odabranog medija, sve dok osoba ne bude sigurnija u novi jezik. Na primjer, ako se radi o dvojezičnom tipu obrazovanja, a učenici su mješavina španjolskog i engleskog, medij nastave neće biti samo engleski, već mješavina španjolskog i engleskog. U višejezičnom obrazovanju jezik nastave neće biti samo jedan jezik, on će također uključivati dva ili više drugih jezika.
Materinski bi se jezik mogao koristiti za objašnjenje metodologije i problema iza problema prije prelaska na medij. Važno je omogućiti učenicima da se priviknu na koncept učenja u odabranom mediju. To je zato što što je učenik izloženiji novom jeziku, to će više naučiti. Ako se učenik stalno vraća na materinji jezik, vjerojatno neće imati motivacije za učenje novog jezika. Imigrant u novu zemlju možda neće razumjeti poruku prenošenu putem poučavanja jer ne može razumjeti jezik; ali s vremenom, s vježbom, on ili ona će početi shvaćati osnove novog jezika.
S globalizacijom i lakoćom s kojom ljudi komuniciraju s drugima preko međunarodnih granica, redovito se postavlja pitanje koji medij podučavanja koristiti. To se posebno odnosi na nove imigrante koji ne razumiju jezik zemlje. Na uspješnost u nekim predmetima kao što je prirodoslovlje može utjecati korištenje medija koji je nepoznat učenicima jer takvi predmeti zahtijevaju viši stupanj apstraktnog razmišljanja, poznavanja jezika i ovladavanja znanstvenom terminologijom.