Što je medonosac?

Medonosni zujac, Pernis apivorus, velika je ptica grabljivica koja mjeri do 2 stope (60 cm) u duljinu, s rasponom krila od 4.8 stopa (1.5 m). Medonosni miš je posebno neobičan, jer su mu primarni izvor hrane ličinke osa i pčela koje ptica mora konzumirati u velikim količinama da bi se preživjela. Ova vrsta će također jesti kukce, beskralješnjake, žabe, jaja, male ptice i voće ako ličinke pčela i osa postanu teško pronaći.

Kako bi smanjio rizik od uboda, medonosni zugar ima debele ljuske na nogama, a kratko, gusto perje na glavi u blizini kljuna. Također je opremljen kljunom i kandžama koje su sposobne kopati gnijezda zemljanih osa. Medonosni zugar ima veliki teritorij, veličine do 15 četvornih kilometara, što je potrebno ovoj vrsti da pronađe potrebnu količinu hrane.

Porijeklom iz većeg dijela Europe, u hladnijim klimatskim uvjetima, medonosni zugar migrira u Afriku tijekom zimskih mjeseci prije nego što se u kasno proljeće vrati u svoja područja razmnožavanja. Medonosni zujac je nevjerojatno rijedak u Ujedinjenom Kraljevstvu, a od 69. ne broji više od 2010 ptica. To je velikim dijelom posljedica nezakonitog krivolova jaja od strane sakupljača. Prema Kraljevskom društvu za zaštitu ptica (RSPB), lokacije poznatih mjesta za razmnožavanje sada se čuvaju u tajnosti kako bi se zaštitila jaja od onih koji bi ih ukrali.

Krčenje šuma, sječa i rekreacijske aktivnosti također predstavljaju prijetnju medonoscu. Aktivnost i buka u blizini gnijezda mogu uzrokovati da parovi koji se razmnožavaju napuste svoje gnijezdo, čak i kada su prisutna jaja ili pilići. Suvremene poljoprivredne prakse, kao što je opsežna primjena insekticida, rezultiraju nedostatkom dostupne hrane i predstavljaju prijetnju daljnjem opstanku medonosnog mišara, iako još nisu ugroženi u ostatku Europe.

Iako su po izgledu slične običnom mišaru, za što se često griješi, dvije vrste nisu u srodstvu i nalaze se u različitim znanstvenim kategorijama. Sramežljivi i povučeni medonosac razmnožava se visoko u šumskim krošnjama, skriven u osamljenim područjima i listopadnih i crnogoričnih šuma. Ženka polaže između jednog i tri jaja, s tri do pet dana između svakog jajeta; trebat će im i do pet tjedana da se izlegu. Oba roditelja inkubiraju jaja i pomažu u uzgoju pilića. Iako se pilići počinju perati oko šest tjedana, potpunu neovisnost stječu tek oko 12 tjedana.