Mehanička pumpa za gorivo je uređaj koji isporučuje gorivo u motor. Zbog činjenice da mehaničke pumpe za gorivo općenito najbolje rade na motorima s rasplinjačem, obično se nalaze samo na starijim vozilima.
Na mnogim starijim automobilima karburator čuči iznad motora i isporučuje gorivo u komore za izgaranje preko usisnih otvora. Neki stariji automobili vodili su cijevi za gorivo ispod spremnika za plin, tako da gravitacija obavlja posao prijenosa benzina od spremnika do rasplinjača. Međutim, mnogim starijim modelima bila je potrebna dodatna pomoć kako bi gorivo iz spremnika dospjelo do rasplinjača. Mehanička pumpa za gorivo, koja je obično bila smještena na bočnoj strani motora, bila je stoga dizajnirana da ispušta zamah motora i osigurava stalan dotok goriva u rasplinjač.
Mehanička pumpa za gorivo postavljena je sa strane motora. Poluga ili potisna šipka na pumpi prolazi kroz otvor na bočnoj strani motora i poravnava se s posebnim režnjem na bregastom vratilu. Kako se bregasto vratilo okreće, režanj pomiče polugu gore-dolje, podižući i spuštajući fleksibilnu membranu unutar pumpe. S kretanjem membrane, benzin se uvlači niz vodove za gorivo i ulazi u pumpu. Odatle se benzin gura u rasplinjač, koji pomoću vakuuma motora uvlači gorivo u komore za izgaranje.
Budući da membranske pumpe za gorivo rade izravno s motora, one će raditi samo kada motor radi ili se pokreće. To sprječava nastanak opasnih nakupina goriva u vodovima. Mehaničke pumpe za gorivo također ne stvaraju veliki tlak u sustavu: većina sustava goriva s rasplinjačem radi nisko od 4 funte po kvadratnom inču (psi), a rijetko i više od 15 psi.
Budući da se membranske pumpe za gorivo nalaze s bočne strane motora, zamjena ovog dijela je relativno laka i brza. Međutim, unatoč niskim razinama tlaka u sustavima goriva s rasplinjačem, ako odspojite vod koji se dovodi u mehaničku pumpu za gorivo, gorivo će kapati. Cijev za gorivo je ispod spremnika za plin, tako da će gravitacija kontinuirano povlačiti gorivo niz cijev ako ga ne začepite. Također ćete morati biti sigurni da ste pravilno poravnali polugu ili gurnu šipku s bregastom osovinom motora prilikom ugradnje nove pumpe za gorivo, tako da nehotice ne oštetite pumpu kada okrenete motor.
Na kraju su elektronički sustavi ubrizgavanja goriva, koji su bili favorizirani zbog veće točnosti i kontrole, zamijenili rasplinjače. Kada se to dogodilo, automobili su također počeli zahtijevati sustave goriva koji su radili pod visokim tlakom, općenito između 40 i 60 psi. Budući da mehanička pumpa za gorivo ne može podržati sustav pod tolikim pritiskom, na kraju su odbačeni u korist elektroničke pumpe za gorivo s boljim performansama.