Meibomitis je upala meibomskih žlijezda, smještenih u očnim kapcima. Upala ovih žlijezda uzrokuje otečene, crvene i bolne kapke, osobito na rubovima. Meibomitis je obično blaga upala koja ne uzrokuje trajno oštećenje očnih kapaka ili očiju.
Meibomske žlijezde kapaka luče ulja koja se upijaju u suzni film očiju. Suzni film je vrlo tanak sloj tekućine koji se sastoji od vode i meibomskih ulja. Prekrivajući oči tankim slojem vlage, suzni film podmazuje oči, štiteći ih od suhoće i iritacije. Suzni film je uglavnom voda, a dodatak ulja pomaže u sprječavanju prebrzog isparavanja suznog filma. Stoga su ulja koja luče meibomske žlijezde neophodna za zdravlje očiju.
U većini slučajeva, meibomitis se razvija zbog bakterijske infekcije meibomskih žlijezda, uzrokovane zgušnjavanjem ulja koje izlučuju žlijezde. To se događa jer zgušnjavanje ulja ometa apsorpciju ulja suznim filmom. Umjesto toga, meibomska ulja se nakupljaju na rubovima kapaka. Bakterije koje su inače prisutne u malom broju na kapcima mogu brzo prerasti uz dodatak ulja kao izvora hranjivih tvari, uzrokujući upalu meibomijskih žlijezda i kapaka.
Simptomi meibomitisa općenito su neugodni i iritantni, a ne jako bolni. Natečeni, osjetljivi kapci i zamagljen vid česti su simptomi ove upale oka. U većini slučajeva nije potreban nikakav poseban tretman za upalu, osim što je potrebno da kapci i okolno područje budu što čistiji i suhi. Ako upala potraje ili se pogorša, možda će biti potrebno liječenje oralnim antibioticima ili topikalnom antibiotskom masti.
Upala meibomskih žlijezda može se zakomplicirati infekcijom jedne ili više samih žlijezda, što se može dogoditi ako bakterije uđu u jednu od njih. Rezultirajuća infekcija, nazvana ječmen, uzrokuje daljnju upalu i osjetljivost kapka te razvoj crvene, nježne kvržice na mjestu infekcije. U većini slučajeva, ova infekcija će se riješiti bez ikakvog liječenja, ali antibiotici bi mogli biti potrebni ako infekcija potraje.
Iako je meibomitis obično manje stanje, treba ga shvatiti ozbiljno zbog mogućnosti ozbiljnih komplikacija. Jedan od njih je razvoj ulkusa rožnice, koji može uzrokovati oštećenje vida. Čirevi i druge ozbiljne komplikacije vrlo su rijetke, ali budući da mogu uzrokovati trajno oštećenje oka, svaki slučaj upale oka ili kapaka treba pažljivo liječiti.