Meisnerova metoda glume nazvana je po svom izumitelju, Sanfordu Meisneru. Ova popularna glumačka tehnika temelji se na potpunom razumijevanju sebe, svog lika i okruženja bilo koje scene ili predstave. Cilj Meisnerove metode je eliminirati glumca na pozornici, ostavljajući lik koji postoji u potpunosti unutar trenutka.
Sanford Meisner rođen je 1905. godine u New Yorku u imigrantskoj obitelji. Kao profesionalni glumac, bio je jedan od osnivača utjecajnog Group Theatre, koji je odgovoran za većinu moderne američke teorije glume. Počevši od 1935., Meisner je radio na razvoju vlastitog pristupa glumi u The Neighbourhood Playhouseu gdje je vodio Dramski odjel. Na njega su utjecale i teorije Leeja Strasberga, ruskog kazališnog majstora Konstantina Stanislovskog, te rad Stelle Adler.
Temeljno načelo Meisnerove metode je potpuna predanost cilju lika. Morate u potpunosti razumjeti što lik želi i biti posvećen tome da to dobijete, kako biste uistinu postali lik. To je kombinirano s treningom koncentriranog fokusa na druge likove u sceni, one koji mogu pružiti pomoć ili prepreke na putu do postizanja cilja. Učenici metode Meisner prolaze kroz razne vježbe koje će im pomoći da poboljšaju ove ciljeve.
Vježbe ponavljanja obično su prva stvar koju rade studenti Meisnera, iako se početnicima u kazalištu mogu činiti krajnje dezorijentirajućim. U klasičnom obliku ponavljanja, fraza se ponavlja između dva partnera kako bi se vidjelo mogu li postići spontanost između njih dvoje. Na primjer, jedan glumac će reći “Imaš čašu vode”, a drugi će odgovoriti “Imam čašu vode”. Fraza se zatim ponavlja iznova i iznova, pri čemu svaki partner gradi na fleksiji i podtekstu koji drugi daje frazu. Ova vježba uklanja važnost složenog pamćenja ili nejasnih motiva i omogućuje partnerima da se samo koncentriraju jedno na drugo.
Ključ glume Meisnerove metode je da morate personalizirati lik. Teorija sugerira da da biste to učinili, morate razmisliti kako biste otkrili da ako ste bili u situaciji lika, koje bi vas okolnosti natjerale da donesete iste odluke kao i oni. Identificiranjem s likom i otkrivanjem kako biste se ponašali kao oni, uklanjate barijeru između glumca i lika. Nikada ne biste trebali “djelovati” u Meisner metodi, trebali biste samo “biti”.
Iako se Meisnerova metoda čini nevjerojatno kruta, Sanford Meisner brzo je istaknuo da to nije jedini način da se postigne dobra gluma, niti je to bio najbolji način za sve. Proučavanje Meisnerove tehnike preporuča se mladim glumcima, jer ulijeva neke vrijedne lekcije pripreme i fokusa. Iako malo glumaca slijedi isključivo Meisnerovu metodu, njezini su principi iznimno vrijedni za glumce i izvrstan su građevni blok koji će vam pomoći u otkrivanju vlastitog glumačkog stila.