Meko nepce, koje se naziva i mišićno nepce ili velum, dio je usnog krova iza tvrdog nepca. Razlikuje se od tvrdog nepca po tome što nema podložnu kost. Ova regija se nalazi na stražnjoj strani usta, blizu grla.
Za razliku od tvrdog nepca, meko se nepce može pomicati. Sastoji se od mišića prekrivenih sluznicom i može zatvoriti nosne prolaze od usta uvlačenjem i podizanjem. Ovo djelovanje se koristi tijekom gutanja i tijekom kihanja, kako bi se spriječilo da iscjedak iz nosa uđe u usta.
Podizanje veluma također se koristi u govoru za stvaranje nazalnih zvukova, kao što su engleski “m” i “n”. Neki jezici, uključujući francuski, također razlikuju usmene samoglasnike, koji se proizvode sa spuštenim velumom, i nazalne samoglasnike koji se proizvode s velumom uvučenim i podignutim. Meko nepce je također važno u glasovima govora koji se stvaraju podizanjem tijela jezika u susret mekom nepcu. Ovi glasovi, poznati kao velari, uključuju engleske “k” i “g”.
Na mekom nepcu nalazi se pet mišića. Dva, levator veli palatini i tensor veli palatini, uglavnom su odgovorni za djelovanje gutanja. Još dva, palatoglossus i palatopharyngeus, pomažu uglavnom pri disanju. Peti mišić, musculus uvulae, odgovoran je za pomicanje uvule.
Uvula je mala struktura vezivnog tkiva i nekog mišića koji se spušta sa stražnje strane mekog nepca. Djeluje s mekim nepcem kako bi po potrebi zatvorio nosne prolaze iz usne šupljine. Uvula je također aktivna u formiranju govornih zvukova koji se nazivaju uvulari, koji nisu prisutni u engleskom jeziku, ali su vrlo česti u drugim jezicima, uključujući hebrejski, arapski i njemački. Uvula je odgovorna za hrkanje i kod mnogih ljudi stvara snažan gag refleks kada se dodirne. Može se koristiti za izazivanje povraćanja, na primjer, u slučaju slučajnog gutanja toksina.