Meksički ples s kapama je nacionalni narodni ples Meksika. Također poznat kao Jarabe tapatío, glazbu za ovu plesnu mješavinu skladao je Jesús González Rubio tijekom revolucije 1800-ih u pokušaju da se obnovi jedinstvo u zemlji. Kasnije je komad uljepšao koreografijom Felipa Lopeza. No, meksički ples s šeširima postao je popularan u svjetskim razmjerima nakon što je uvršten u izvedbeni repertoar slavne ruske balerine tog vremena Ane Pavlove.
Točno kako ili zašto je ovaj ples dobio ime pomalo je misterij. Jasno je da ples uključuje tradicionalne meksičke narodne plesne forme i ima dugogodišnju reputaciju da se izvodi kao ritual udvaranja između parova. Neki lingvisti sumnjaju da je to razlog zašto je meksički ples s šeširima nazvan po plesnom obliku zvanom “Jarabe”, što znači “slatki sirup”. Drugi tvrde da prijevod s arapske riječi Xarab, što znači ‘mješavina bilja’, odaje počast zbirci folklornih plesnih koraka i glazbenih stilova posuđenih iz konvencionalnih pjesama tog razdoblja.
Tradicionalne nošnje koje se danas nose za izvođenje meksičkog plesa s kapama također predstavljaju mješavinu kulturnih stilova. Na primjer, plesačica je ukrašena kineskom (izgovara se ‘CHEENA’) Poblanom, kostimom sluškinje iz sredine 19. stoljeća. Muški plesač plesa, međutim, nosi charro, trodijelno odijelo koje nije postalo popularno sve do 1930-ih s uvođenjem Mariachija, vrste glazbenog ansambla koji obično sadrži trio glazbenika.
Unatoč tim nedosljednostima, meksički ples s šeširima umjetnički je izraz potrage za romantikom. Zapravo, priča priču. Počinje tako da mužjak pokazuje svoj mačizam kroz niz intenzivnog rada nogu, uključujući progresivno agresivno lupkanje petom i gaženje. U međuvremenu, njegova ženska kolegica nailazi na njegov napredak s obiljem suprotnih tapkanja petom i okretanja suknji. Ovaj dio plesa posvećen je izgradnji energije i, ovisno o okolnostima, može uključivati sinkronizirani nastup nekoliko parova odjednom.
Baš kao što muškarac uspijeva pridobiti interes svoje partnerice, postaje “pijan” od samopouzdanja, što rezultira time da ga odbacuju kao ‘borracho’ ili pijanicu. Međutim, on na kraju osvaja damu, što je dokazano njegovim bacanjem sombrera na tlo i podizanjem noge visoko iznad njezine glave, a ona se naklonila kako bi ga dohvatila. Zajedno ulaze u duo koraka koji se pripisuju vojnom koraku poznatom kao ‘diana’. Konačno dolazi dramatični vrhunac. Smješta muški sombrero tako da im prekriva lica, odakle publika pretpostavlja da su zagrljeni u privatnom poljupcu.