Melamin je organski spoj koji se često kombinira s formaldehidom za proizvodnju melaminske smole, sintetičkog polimera koji je otporan na vatru i toplinu. Smola je svestran materijal koji ima vrlo stabilnu strukturu. Njegova upotreba uključuje bijele ploče, podne pločice, kuhinjsko posuđe, vatrootporne tkanine i komercijalne filtere. Melamin se može lako oblikovati dok je topao, ali će se postaviti u fiksni oblik, što ga čini prikladnim za određene industrijske primjene. Ovaj spoj se smatra sigurnim za njegovu normalnu upotrebu, ali prehrambeni proizvodi koji su kontaminirani njime mogu biti nesigurni za konzumaciju.
Smola
Ova vrsta smole nastaje miješanjem melamina s formaldehidom, a ponekad i ureom, pod toplinom i pritiskom. Tvari se počinju polimerizirati, te se tjeraju u kalup kako bi stvorili željeni oblik. Pod pritiskom melamin ispušta vodu, što bi plastiku moglo učiniti nestabilnom ako se ne ukloni. Materijali završavaju polimerizaciju i stvaraju gotov proizvod.
Melaminska smola poznata je kao termoreaktivna plastika jer se fiksira nakon oblikovanja. Ako se izloži dovoljno topline, razgradit će se. Zbog toga se ova vrsta posuđa ne smije izlagati visokim temperaturama poput onih u pećnici ili mikrovalnoj pećnici. Ovu vrstu smole također je teško reciklirati.
pjena
Proizvodi od pjene također se mogu izraditi od melamina. Ova pjena ima prepoznatljivu strukturu sastavljenu od naslaganih oblika mjehurića koji su iznimno tvrdi i stoga mogu lako očistiti širok raspon tvari. Melaminska pjena se prodaje pod raznim komercijalnim nazivima, uključujući nekoliko spužvastih proizvoda koji su poznati po uklanjanju ogrebotina i prljavštine sa širokog raspona površina.
Otpornost na toplinu
Melamin također igra ulogu u širokom rasponu materijala otpornih na plamen. To uključuje tekstil koji se koristi u presvlakama i uniforme koje nose vatrogasci. Toplinske obloge i rukavice i pregače otporne na toplinu također se izrađuju od melamina.
filteri
Neki filteri su također izrađeni od melamina. Materijal je porozan i propušta tvari, ali se može koristiti za filtriranje čestica određene veličine. Ovi filteri su sposobni za rad s velikim kapacitetom, mogu se koristiti u vrućim okruženjima i iznimno su učinkoviti.
Sigurnosni
Melamin je postao predmet zdravstvenih problema početkom 21. stoljeća, kada je utvrđeno da je uzrok smrti neke djece i mnogih kućnih ljubimaca. Otkriveno je da su proizvođači mlijeka u Kini dodali ovaj spoj mliječnim proizvodima kako bi povećali njihov sadržaj dušika, čime su podigli razinu proteina prema jednostavnim postupcima testiranja koji se obično koriste. Ovi patvoreni mliječni proizvodi korišteni su u drugim proizvodima, kao što su hrana za kućne ljubimce, formula za dojenčad i jogurt, koji su se prodavali potrošačima u Kini i drugim zemljama. Međutim, sadržaj melamina u tim proizvodima bio je veći od onoga što se smatralo sigurnim razinama. Kina je tada poduzela korake za uklanjanje dodavanja melamina mliječnim proizvodima.