Melanonihija se odnosi na traku smeđe ili crne promjene boje noktiju na rukama ili nogama. Stanje može biti benigno ili indikativno za neku vrstu raka. Određena nekancerozna medicinska stanja mogu uzrokovati abnormalnost, zajedno s nekim lijekovima. Pružatelji zdravstvenih usluga obično zahtijevaju potpunu medicinsku povijest i fizikalnu procjenu kako bi se isključili mogući čimbenici koji pridonose.
Promjena boje obično se razvija uzdužno, teče od kutikule do vrha nokta. Kutikula može, ali i ne mora biti uključena u boju. Trake ili pruge povezane s ovim stanjem mogu se pojaviti kao jedna linija ili potpuno prekriti nokat. Kažiprst, palac i veliki nožni prst najčešća su mjesta bolesti, ali može biti zahvaćeno više od jedne znamenke.
Traka se može pojaviti kao jednobojna ili prelaziti iz jedne nijanse smeđe u drugu. Ponekad se pojavljuju tanke, pravilne ili nepravilne linije. Linija obojenja može imati paralelne granice ili biti nepravilna. Simptomi se također mogu pojaviti kao ljubičastoplave do smeđe točkice ili mrlje osušene krvi ispod nokta.
Nenormalno velike naslage melanina često se javljaju u noktima ljudi koji imaju tamnu kožu. Studije pokazuju da 77% osoba afričkog podrijetla pati od melanonihije. Stanje se također može pojaviti kod ljudi azijskog naslijeđa 10% do 20% vremena. Samo 1% ljudi kavkaskog podrijetla iskusi ovo kožno stanje.
Trauma prstiju na rukama ili nogama obično uzrokuje promjenu boje noktiju, a bakterijske i gljivične infekcije također mogu uzrokovati melanonihiju. Mnoga medicinska stanja, uključujući Addisonovu bolest i psorijazu, uzrokuju promjenu boje noktiju. Rijedak sindrom poznat kao Langier-Hunziker obično uzrokuje oralnu hiperpigmentaciju, a osobe koje imaju ovaj stečeni poremećaj također mogu razviti prekomjernu obojenost ispod noktiju prstiju ili nogu.
Nuspojave povezane s kemoterapijom, zračenjem i varfarinom mogu uzrokovati melanonihiju. Ostali lijekovi koji mogu doprinijeti abnormalnoj pigmentaciji su hidroksiurea, minociklin i zidovudin. Promjena boje općenito nestaje nakon završetka liječenja ili više nisu potrebni uzročnici.
Melanonihija također može ukazivati na ozbiljnu vrstu raka kože. Ako se ne dijagnosticira i ne liječi, malignost može metastazirati u kosti, središnji živčani sustav i tjelesne organe. Liječnici mogu obaviti biopsiju kako bi identificirali moguće maligne stanice povezane s melanomom.
Dermatolozi koji sumnjaju na malignitet mogu uzeti uzorke brijanjem tankog sloja tkiva. Liječnici također mogu pristupiti tkivu biopsijom ili kirurškom ekscizijom. Pozitivna maligna dijagnoza općenito zahtijeva da se zahvaćeno područje podvrgne kirurškom uklanjanju.