Melanoza je stanje u kojem su koža ili druga tkiva abnormalno zamračena zbog prekomjernih naslaga pigmenta melanina. Ova hiperpigmentacija je također poznata kao melanizam i uzrokovana je poremećajem u proizvodnji melanina ili metabolizmu u tijelu. Poremećaj se javlja kod ljudi i drugih životinja.
Nađen u većini živih bića, melanin je pigment koji određuje boju kože kod ljudi. Ljudi koji imaju više razine imaju tamniju kožu. Pjege i madeži rezultat su lokalizirane koncentracije melanina u koži. Također je prisutan u ljudskoj kosi i očima.
Melanoza nastaje kada se previše melanina proizvodi i taloži u tkivima tijela. Uobičajene vrste ovog stanja su melanoza coli, melanoza pušača i melanoza oka. S izuzetkom posljednjeg, većina tipova su benigna stanja, a mnogi se sami ispravljaju kada se uklone uzročni čimbenici.
Kada naslage tamnog pigmenta na sluznici debelog crijeva ili debelog crijeva uzrokuju smeđu ili crnu boju, to rezultira melanozom coli. Stanje je pomalo pogrešan naziv jer u ovom određenom pigmentu nema melanina. Ova promjena boje, koja nema poznatu vezu s rakom debelog crijeva, obično je uzrokovana kroničnom prekomjernom upotrebom laksativa. Nema simptoma i obično se promatra ili dijagnosticira tijekom kolonoskopije ili sigmoidoskopije. Kada osoba prestane koristiti laksative, promjena boje debelog crijeva će se smanjiti i vremenom nestati.
Pušačeva melanoza je hiperpigmantacija koja se nalazi u ustima. Općenito se povezuje s pušenjem, ali se može naći kod nekih nepušača, pojavljuje se kao nepravilne tamne mrlje u tkivima ispod sluznice. Promjene će gotovo uvijek nestati kada osoba prestane pušiti. Ovo stanje je benigno i nije preteča raka usta.
Očna melanoza je također poznata kao melanoza oculi i pogađa otprilike jednu od svakih 5,000 ljudi. Ovo je kongenitalno stanje koje je poznati čimbenik rizika za rak oka koji se zove uvealni melanom. Također može uzrokovati stanje koje se naziva sindrom disperzije pigmenta, u kojem tekućina ne može pravilno istjecati iz oka. Povećana tekućina rezultira većim pritiskom u oku i može dovesti do glaukoma. Ovo stanje treba pomno pratiti od strane oftalmologa.
Oralna melanoza je razvoj tamnih mrlja unutar usta. Mrlje su slične onima koje nastaju od pušenja, ali nisu uzrokovane njime. Najčešći je kod tamnoputih osoba.
Razvoj tamnih mrlja na koži ili drugim tkivima uvijek treba pregledati medicinski stručnjak. On ili ona će moći utvrditi postoji li razlog za zabrinutost. Ako je dijagnoza melanoza ili melanizam, stanje je vjerojatno bezopasno.