Melioidoza je zarazna bolest koju uzrokuje vrsta bakterije pod nazivom Burkholderia pseudomallei. Također poznata kao Nightcliffova vrtlarska bolest i Whitmoreova bolest, bolest se može naći uglavnom u jugoistočnoj Aziji i drugim tropskim područjima. Normalno stanište Burkholderie pseudomallei su voda i tlo, a infekcija se može proširiti na ljude koji piju kontaminiranu vodu ili dolaze u kontakt s onečišćenim tlom.
Bakterija koja uzrokuje bolest endemska je u jugoistočnoj Aziji, što znači da je uvijek prisutna u populaciji. Također je česta u južnom Pacifiku, na Bliskom istoku, u Indiji i Africi. Melioidoza je prvenstveno bolest tropskih krajeva, no smatra se da je zabrinjavajuća za zapadni svijet zbog svog potencijala kao biološkog ratnog agensa.
Životinje kao što su goveda, konji, svinje, ovce, koze, mačke i psi također mogu biti zaražene i prenijeti bolest. Kao i kod ljudi, infekcija nastaje kao posljedica izravnog kontakta s kontaminiranim izvorima. Izravni prijenos između ljudi iznimno je rijedak, ali se može dogoditi tijekom spolnog ili drugog intimnog kontakta ako se izmjenjuju tjelesne tekućine.
Simptomi melioidoze mogu spadati u jedan od četiri različita obrasca simptoma. Prva je akutna lokalizirana infekcija, koja je posljedica infekcije koja počinje kao lezija kože. Rani simptomi uključuju bolove u mišićima i groznicu. Iako ovi simptomi sami po sebi nisu ozbiljni, ovaj oblik infekcije može brzo napredovati i zaraziti krvotok, što je potencijalno smrtonosno.
Akutna infekcija krvotoka proizvodi simptome kao što su glavobolja, respiratorni problemi, bolovi i osjetljivost mišića, proljev i zbunjenost. Ovaj oblik bolesti najčešće se javlja kod osoba s oslabljenim imunološkim sustavom. Osobe s AIDS-om, dijabetesom i zatajenjem bubrega posebno su ranjive.
Kada je bolest uzrokovana udisanjem Burkholderia pseudomallei, obično je rezultat plućne infekcije poput bronhitisa ili upale pluća. Mogući simptomi uključuju glavobolju, visoku temperaturu, bolove u mišićima, bol u prsima i kašalj. Četvrti oblik infekcije naziva se kronična gnojna infekcija. To uključuje jedan ili više organa, što može uključivati kožu, jetru, pluća, slezenu, kosti, mozak i limfne čvorove.
Kako bi se dijagnosticirala melioidoza, Burkholderia pseudomallei mora biti izolirana i uzgojena iz uzorka tjelesne tekućine ili tkiva uzetog od pacijenta. Uzorci poput stolice, urina ili krvi obično se koriste u tu svrhu. Druga metoda dijagnoze je mjerenje antitijela specifičnih za bakteriju. Otkrivanje takvih antitijela ukazuje da je pacijent bio u kontaktu s bakterijom, ali ne nužno da ima aktivnu infekciju.
Liječenje melioidoze obično se sastoji od penicilina ili antibiotika analognih penicilinu. Može se koristiti nekoliko različitih lijekova, uključujući penicilin, amoksicilin, doksiciklin, cetriakson i aztreonam. Većina vrsta infekcija nije smrtonosna i dobro reagira na liječenje antibioticima; međutim, akutna infekcija krvotoka je ozbiljno stanje koje je često smrtonosno.