Meningomijelokela je vrsta urođene mane, a može se nazvati i mijelomeningokela. To uzrokuje da se kralježnica ne zatvori prije rođenja. To rezultira vidljivom vrećicom na leđima novorođenčeta. Leđna moždina strši van, a mogu biti izloženi i živci i tkiva.
Ova urođena mana je oblik spina bifide. Spina bifida je skupina urođenih mana koje zahvaćaju mozak i leđnu moždinu. U normalnim trudnoćama, dvije strane fetusove kralježnice spajaju se zajedno tijekom prvog mjeseca trudnoće. Ovo služi za pokrivanje leđne moždine, živaca i okolnih tkiva. Dojenče rođeno s meningomijelocelom ne razvija se kako bi se inače trebalo u tom pogledu.
Ako dojenče pati od meningomijelocele, očiti znak – vrećica na leđima – trebao bi biti odmah vidljiv. Dojenče također može patiti od djelomične ili potpune paralize ili nedostatka osjeta, kao i od slabosti i gubitka kontrole nad mokraćnim mjehurom i crijevima. Također može patiti od drugih urođenih mana, kao što je klupko stopalo, ili abnormalne noge ili stopala. Beba također može imati hidrocefalus, što je višak tekućine u lubanji.
Trudnice se mogu podvrgnuti prenatalnom pregledu tijekom drugog tromjesečja trudnoće kako bi se utvrdilo ima li njihovo dijete urođenu manu. Krvni test, nazvan četverostruki pregled, provjerit će ima li meningomijelokele i drugih stanja, poput Downovog sindroma. Za potvrdu dijagnoze mogu biti potrebne dodatne pretrage, poput ultrazvuka ili amniocenteze. Amniocenteza je test koji analizira amnionsku tekućinu koja drži fetus u maternici.
Dijagnoza meningomijelocele nakon rođenja obično uključuje rendgenske snimke područja kralježnice. Liječnik također može provesti neurološki pregled kako bi provjerio funkciju živaca. To uključuje promatranje kako novorođenče reagira na ubode igle po tijelu.
Roditelji s dojenčetom koji boluje od meningomijelocele obično su pažljivo upućeni kako rukovati i postaviti svoje dijete kako bi izbjegli oštećenje leđne moždine. Liječnik će razgovarati o posebnim potrebama u pogledu hranjenja i kupanja. Zbog većeg rizika od infekcija, antibiotici se mogu propisati kao preventivna mjera.
Ako beba pati od hidrocefalusa, možda će mu trebati šant za odvod viška tekućine. Liječnik djeteta će vjerojatno preporučiti operaciju za ispravljanje meningomijelocele dok je dijete još vrlo malo. Kirurški zahvat može pomoći popraviti urođenu manu.
Dijete će trebati daljnju njegu tijekom cijelog života. Liječnik će morati pratiti njegov razvoj. Ako dijete pati od neuroloških problema, kao što je nepravilan rad mokraćnog mjehura ili crijeva, može biti potrebno daljnje liječenje, poput korištenja katetera. Bilo koji problem s mišićima ili zglobovima može se ublažiti fizikalnom terapijom i potporom za aparatić ili invalidska kolica.
Iako nije jasno što točno uzrokuje oblike spina bifide, smatra se da bi to mogla biti kombinacija čimbenika. Okolišni i genetski čimbenici rizika mogu doprinijeti meningomijeloceli. Vjerojatan je i nedostatak folne kiseline, koja je vitamin B. Kako bi se smanjio rizik od urođene mane, trudnice bi trebale razgovarati o potrebi folne kiseline sa svojim liječnikom.