Menstrualna čašica je uređaj koji se koristi za zadržavanje krvi tijekom menstruacije, umjesto da je upija poput tampona ili higijenskih uložaka. To je fleksibilna čašica koja se presavije i umetne u vaginalni kanal, gdje se otvara i skuplja menstrualnu krv. Ovisno o marki, neke menstrualne čašice mogu biti višekratne, dok su druge jednokratne.
Prve menstrualne čašice napravljene su 1930-ih, ali nisu bile široko plasirane niti korištene. Izrađene su od gume i nisu bile savitljive, zbog čega su bile teške za umetanje i neugodne za nošenje dulje vrijeme. Drugi mogući razlog za nedostatak popularnosti bio je taj što su žene u tom vremenskom razdoblju još uvijek preferirale vanjsku menstrualnu zaštitu od higijenskih uložaka; tamponi također još nisu bili uobičajeno korišteni. Tijekom 1980-ih, menstrualne čašice počele su se proizvoditi od mekših materijala poput silikona, a zatim su se masovno proizvodile kao alternativa higijenskim ulošcima i tamponima.
Točne upute za korištenje menstrualne čašice mogu se razlikovati ovisno o određenom proizvođaču, ali žena obično mora presavijati uređaj na pola ili na četvrtine prije nego što ga umetne izravno u svoj vaginalni kanal. Većina menstrualnih čašica dizajnirana je za umetanje u donji vaginalni kanal, umjesto da se gura prema cerviksu poput tampona. Menstrualna čašica može se držati u vagini otprilike 12 sati prije nego što korisnik mora izliti prikupljenu krv. Ako je šalica za jednokratnu upotrebu, odmah se baca, dok se one za višekratnu upotrebu mogu oprati sapunom i vodom, a zatim vratiti u prethodni položaj još 12 sati. Nakon završetka menstrualnog ciklusa, šalicu za višekratnu upotrebu potrebno je kuhati oko 20 minuta, a zatim osušiti na zraku prije upotrebe sljedeći mjesec.
Jedna od prednosti menstrualne čašice je dulje vrijeme zaštite koju ima od higijenskih uložaka ili tampona, koji mogu početi curiti za četiri do osam sati, u usporedbi s razdobljem zaštite od 12 sati menstrualne čašice. Pobornici menstrualnih čašica također smatraju da su čašice za višekratnu upotrebu ekološki prihvatljivije od drugih metoda. Za razliku od pojedinačnih tampona ili higijenskih uložaka, verzije čašica za višekratnu upotrebu mogu se samo oprati i ponovno umetnuti.
Menstrualne čašice mogu imati i neke moguće nedostatke u usporedbi s drugim opcijama zaštite za menstruaciju. Neke su žene alergične na silikon, lateks ili druge materijale od kojih su izrađene šalice. Ako žena ima plitak vaginalni kanal, možda će joj biti teško umetnuti čašicu. Uređaj se također ne može tako diskretno mijenjati u javnim zahodima jer se mora oprati prije ponovnog umetanja.