Iako se pojam mentalni slom obično koristi, on zapravo nije medicinski priznata oznaka i stoga se potencijalno može odnositi na niz različitih psiholoških simptoma i stanja. Često se, međutim, želi ukazati na kolaps nečije mentalne stabilnosti, koji se može dogoditi kao odgovor na jednu ili više vanjskih kriza. Simptomi takvog kolapsa mogu se uvelike razlikovati, ali mogu nalikovati depresiji i anksioznim poremećajima i obično predstavljaju veliki prekid u normalnom životu. Oni koji osjećaju da doživljavaju slom svoje mentalne stabilnosti trebali bi odmah potražiti liječničku pomoć.
Mentalni slom nije medicinski izraz, pa stoga nema točnu definiciju. Izvan medicinske zajednice, međutim, izraz se često shvaća kao kolaps nečije mentalne stabilnosti, koji se često dogodio kao odgovor na vanjsku krizu ili niz kriza. Događaji koji mogu potaknuti ovu vrstu psihološkog kolapsa mogu uključivati stres na poslu, nezaposlenost, razvod, smrt voljene osobe ili financijske probleme.
Budući da mentalni slom zapravo nije specifično, medicinski definirano stanje, teško je opisati njegove točne simptome. U mislima mnogih, zapravo, ovu vrstu sloma ne karakterizira fiksni popis simptoma, već ozbiljnost simptoma pojedinca. Odnosno, psihički se slom razlikuje od drugih poteškoća s mentalnim zdravljem po tome što slom uzrokuje veliki poremećaj normalnog života oboljelog. Pacijent može, na primjer, iznenada napustiti sve osobne odnose ili se osjećati nesposobnim napustiti kuću.
Kao i živčani slom, izraz mentalni slom često može biti eufemizam koji se koristi umjesto ispravnih naziva poremećaja mentalnog zdravlja kako bi se izbjeglo izazivanje uvrede, neugode ili nelagode. Ono što se naziva mentalnim slomom često je zapravo teški slučaj depresije. Pojava anksioznog poremećaja također se može pogrešno označiti kao slom.
Oni koji osjećaju da doživljavaju kolaps svoje mentalne stabilnosti trebali bi što prije potražiti liječničku pomoć. Liječnik ili psihijatar može dijagnosticirati bilo koja temeljna stanja mentalnog zdravlja koja se mogu svrstati u oznaku generičke raščlanjenosti. Medicinski stručnjaci također mogu pružiti potporu potrebnu kako bi pomogli oboljelom od sloma da riješi svoje psihičke probleme i vrati se svom normalnom životu kada bude spreman. Liječenje se može uvelike razlikovati, ali može uključivati individualne ili grupne terapije, boravak u rehabilitacijskoj ustanovi ili lijekove.