Mentha pulegium, poznatija kao pennyroyal, je zeljasta višegodišnja biljka iz roda metvice. Porijeklom iz južne i srednje Europe, biljka je uvedena u Sjevernu Ameriku s prvim europskim doseljenicima i od tada se naturalizirala u divljim, umjerenim područjima diljem svijeta. Manja od ostalih vrsta metvice, ova biljka puzi po tlu i brzo se širi kroz svoj podzemni korijenski sustav. Često se nalazi u vlažnom tlu uz rubove ribnjaka, potoka i jarka, pennyroyal obilno raste u divljim područjima, iako neki vrtlari također uzgajaju biljku.
Naraste do 12 inča (30.48 centimetara) u visinu, Mentha pulegium je mala biljka koja proizvodi guste kolutove ružičastih, ljubičastih ili plavih cvjetova sredinom do kasnog ljeta. Kao i druge biljke iz roda, pennyroyal je vrlo aromatičan i sadrži eterično ulje slično kao i druge metvice, ali manje snažno. Okus biljke opisan je kao manje ugodan i trpkiji od onog metvice ili paprene metvice, a miris joj je oštar i blago mentan.
Mentha pulegium je tradicionalni biljni lijek i kulinarska biljka koju stotine godina koriste različite kulture. Biljku su posebno voljeli Rimljani, koji su je koristili kao sredstvo protiv buha i začinsko bilje. Kulinarska upotreba ove biljke pala je u nemilost još od srednjeg vijeka, vjerojatno zbog njenog oštrog okusa i mirisa. Iako moderni travari ne kuhaju s pennyroyalom, još uvijek je cijenjen zbog svojih ljekovitih svojstava i svojstava odbijanja insekata. Svježe lišće utrljano po koži može spriječiti ujedanje insekata, a čaj od lišća pennyroyal-a je staromodni biljni lijek za prehladu i menstrualne probleme.
Iako se vjeruje da je pennyroyal čaj siguran za ljudsku prehranu u malim količinama, može uzrokovati ozbiljne zdravstvene probleme ako se uzima dulje od pet dana. Najpopularnija upotreba čaja je rješavanje uznemirenog želuca, ali druge tradicionalne upotrebe napitka uključuju liječenje nesvjestice, gihta, tumora, glavobolje, histerije i nezdravih desni. Trudnice nikako ne bi smjele koristiti čaj ili infuziju Mentha pulegium, jer može stimulirati maternicu i uzrokovati pobačaj. Eterično ulje Pennyroyal izuzetno je koncentrirano i vrlo toksično te se nikada ne smije unositi u organizam.
Mnogi vrtlari uzgajaju Menthu pulegium, jer je lako uzgajati i dodaje interes za biljni vrt svojim šarenim cvjetovima i navikom rasta. Biljka zahtijeva puno sunca do djelomične sjene i vlažno tlo prosječne plodnosti. Sjeme se može posijati izravno u vrt oko dva tjedna prije posljednjeg mraza u godini ili se biljke uzgojene u kontejnerima mogu posaditi na udaljenosti od 6 do 10 inča (15.24 do 25.4 centimetra) u dobro pripremljenu vrtnu gredicu. Redovito zalijevanje koristi biljci, ali gornji 1 inč (2.54 centimetra) tla treba pustiti da se osuši između primjena.
Lišće ubrano s domaćih biljaka Mentha pulegium često se koristi za pripremu čaja ili se suši i stavlja u posteljinu za kućne ljubimce kako bi otjerao buhe. Grančice se beru kada biljka dosegne najmanje 8 inča (20.32 centimetra) u visinu ili stabljike budu dugačke najmanje 8 inča (20.32 centimetra). Listove je najbolje brati za sušenje tijekom proljetnih i ljetnih mjeseci, neposredno nakon ili prije cvatnje biljke. Ako koristite svježe lišće, berite u bilo koje doba godine, iako je biljka najmirisnija neposredno prije, za vrijeme i nakon cvatnje.