Meritokracija je oblik vladavine ili uprave u kojem se vođe i drugi biraju i napreduju na položaju na temelju svojih zasluga ili sposobnosti. U svijetu je relativno malo vlada koje se temelje na ovoj ideologiji. Moderni primjer meritokracije može se naći u Singapuru.
Izvedba se nagrađuje
Kao oblik vladavine, meritokracija traži ljude koji imaju najbolje sposobnosti i kvalifikacije, uključujući obrazovanje, i nagrađuje one koji dobro rade. Identificiranje osoba koje imaju određene sposobnosti može se obaviti testiranjem s obrazovnim materijalima, promatranjem razina iskustva i drugih vrsta evaluacija – ili kombinacijom tih procjena. Neki kritičari kažu da je ovaj oblik vladavine vrlo diskriminirajući jer bi mogao automatski diskreditirati neke ljude koji imaju sposobne vještine, ali nisu toliko inteligentni ili obrazovani kao drugi.
Prednosti i nedostatci
U Singapuru, na primjer, neka djeca mogu biti uvjetovana i usmjerena na veće bogaćenje u određenoj dobi, na temelju sposobnosti. Moguće je, u nekim slučajevima, da ta djeca možda neće biti slobodna birati vlastite karijere ili biti izložena svim mogućim opcijama. U takvim slučajevima meritokracija može ograničavati zaokružen razvoj pojedinaca.
Kompromis u ovim situacijama je taj što će ljudi koji su odabrani da budu uvršteni u ovaj program vjerojatno živjeti povlaštenim životom, nikada ne moraju željeti ništa. Ljudi u meritokraciji obično se probijaju kroz niže razine vlasti, stječući iskustvo kako idu. Na neki način, to se možda neće puno razlikovati od nižih državnih službenika u drugim vrstama okruženja koji stječu iskustvo i napreduju u činovima, postupno im se s vremenom prepušta veća odgovornost.
Neograničene mogućnosti napredovanja
Za razliku od drugih oblika vlasti, u meritokraciji često nema ograničenja koliko osoba može napredovati. U drugim vrstama vlasti, nakon što dužnosnik dosegne određenu razinu, on ili ona mogu napredovati samo po dogovoru. Ovo imenovanje može se djelomično temeljiti na zaslugama, ali obično postoje politička razmatranja koja također igraju ulogu u napredovanju. U meritokraciji je moguće da bi osoba mogla napredovati na najvišu razinu – čak i postati vođa nacije – bez brige o političkim razlozima.
Promiče tvrdu riječ
Meritokracija, prema onima koji podržavaju takav oblik vladavine, ima više sposobnosti usaditi vrijednu radnu etiku u pojedince nego drugi oblici vlasti. Ako građani znaju da se napredak temelji na zaslugama, vjerojatnije je da će učiniti stvari koje će poboljšati njihove šanse, pretpostavlja se. Stoga će raditi i učiti kako bi dokazali da su sposobni za bolje stvari.