Mesquite je oblik tvrdog drveta koji je poznat po svom aromatičnom drvu. U dimljenju se drvo koristi za stvaranje slatkog okusa i bogate arome; može se koristiti i za roštiljanje. Osim što proizvode kulinarski korisno drvo, drveće i grmlje također stvaraju mahune s jestivim sjemenkama koje se mogu koristiti na razne načine. Okus je toliko osebujan i tražen da mnoga tržišta nude čips od meskita za pečenje i dimljenje, zajedno s umjetnim aromama koje bi ga oponašale.
Riječ dolazi od španjolskog mezquite, koji je pak preuzet od riječi na nahuatl, mizquitl. Više formalno, biljka je poznata kao član roda Prospis, u obitelji graška. Uzgaja se nekoliko komercijalno vrijednih vrsta, uključujući Honey Mesquite i Velvet Mesquite.
Ovisno o nečijem stajalištu, meskit je ili komercijalno vrijedna biljka ili korov. Prilagođen je vrućim, suhim uvjetima kakvih ima u Srednjoj Americi, a ima posebno dizajniran korijenski sustav koji je dizajniran za ispiranje dubokih voda. Kao rezultat toga, biljka može izdržati u uvjetima u kojima druge ne mogu, potencijalno gušeći druge vrste. Budući da je mesquite prilično bodljikav, stočari i vrtlari često se bore da ga obuzdaju.
Kao i druge mahunarke, ove biljke proizvode prepoznatljive mahune. Indijanci su mljeli sjemenke u brašno koje se obično miješalo s drugim brašnom u pečenim proizvodima za bogat okus i aromu orašastih plodova. Mahune se također mogu fermentirati za dobivanje vina, a mogu se posebno obrađivati kako bi se dobio prepoznatljiv žele. Listovi su se kroz povijest koristili kao stočna hrana, dok se i grane i korijenje mogu spaljivati kao aromatično gorivo za kuhanje.
Osim što se koristi u kuhanju, meskit se može koristiti i u namještaju. Biljke ponekad razvijaju vrlo intrigantno zrnato drvo koje može podnijeti visoko poliranje i dosta zlostavljanja kao kućni namještaj. Namještaj od meskita ponekad je dostupan u regijama u kojima biljka raste samoniklo, kao i neobrađeno drvo u svrhu izrade zanatskih projekata.
Ako namjeravate koristiti meskit u kuhanju, možete ga kupiti usitnjenog, koji je idealno prikladan za dimljenje i roštiljanje. Također dolazi u obliku dasaka za pečenje; svakako koristite meskit za hranu, jer se drvo za stolariju ponekad tretira kemikalijama kako bi bilo otporno na vodu i insekte. Za najbolji učinak, namočite čips i daske prije upotrebe, osiguravajući da se polako zagrijavaju i daju svoj okus tijekom duljeg vremenskog razdoblja.